時值仲秋，霜初降。我拜訪先生的書齋，見案頭擺着一件青銅彝，形制古拙，裡面着幾枝野。先生正拭上的塵埃，指着上面的銘文說：“這是周穆王時期的件，從前有商人拿百金來賣，我因‘雖古，若生貪念則寶反禍患’而推辭了。”我想起近日裡巷中有富戶因爭奪家產而打司的事，便問道：“先生常說‘貪念如火，不遏制則燎原’，但世人忙忙碌碌，多以追逐利益為能事，請問貪念從何而生？其危害如何？”

先生將拭巾放在一旁，指着窗外飄落的樹葉說：“你看見木葉飄落嗎？春生夏榮，至秋而凋零，這是自然之道。貪婪的人如同要讓葉子不凋零，想要違背自然之理，其心乃生於‘不知足’的虛妄見解。《道德經》說‘知道滿足的滿足，才是永恆的滿足’，世人不知足，於是把‘擁有’視為，把‘得到’當作樂，如同飢的人吃蜂蠟，起初覺得甘甜，最終卻導致腹痛。從前子罕推辭寶玉，說‘不貪婪就是寶’，並非厭惡玉的好，而是知道‘寶’在自心，不在外。”

我說：“先生說‘貪念生於不知足’，但看世間的富豪，金帛堆積如山，仍費心於錙銖小利，這是什麼道理？又聽說‘貪小失大’，如同麻雀啄米而墮網中，人固然知道其危害，為何終究不能止息？”

先生取來茶灶煮水，見水汽蒸騰，便說：“你看這鍋，火越猛水汽越急，貪念的熾盛，也如同這樣。貪念未萌發時，如同泉水初涌，涓涓細流尚可止住；等到熾盛時，如同江河決堤，即使有智慧的人也無法抵。《列子》記載齊人搶奪金子，‘看不見人，只看見金子’，並非眼盲，而是心盲。富豪的貪婪，如同愚人端着滿斛的東西，行走在狹徑上，環顧左右擔心傾覆，卻還想增加斛中的東西——不知足的人，即使得到天下，仍會說‘尚未得到’。從前陶朱公三次聚積千金，又三次散掉，並非厭惡富貴，而是知道‘財富聚集則百姓怨恨，富貴過盛則自危險’，這是通達者的觀念。”

我說：“先生以鍋中沸水比喻貪婪，可謂切。但弟子曾聽聞‘人為財死，鳥為食亡’，如果遇到寒迫，沒有財就無法生存，該怎麼辦？又世上有‘貪名’‘貪權’的人，其危害與貪財不同嗎？”

先生將茶注茶盞，見茶湯澄明，便說：“你能分辨‘貪’與‘需’，可謂見微知着。飢求食，寒冷求，這是‘需要’，是順應生存之道；飲食追求粱味，着追求綉紋華服，並且想積攢萬世，這是‘貪婪’，是違背天道的災殃。從前黔婁子推辭魯君的徵聘，穿着破舊的服，食用蔬，說‘甘願用天下的淡味，安於天下的卑位’，這是知道‘需要’的界限。至於‘貪名’的人，如同葉公好龍，名聲到來而實質喪失；‘貪權’的人，如同猩猩嗜好飲酒，權力聚集而自殞滅。漢靈帝賣鬻爵，魏忠賢專權柄政，都把權力當作謀利的工，最終導致國破滅。大抵貪婪有五種相狀：一是‘饕財’，見利忘義；二是‘溺’，如同砍伐命的斧頭；三是‘殉名’，如同買櫝還珠；四是‘竊權’，如同抱火放在柴堆上；五是‘耽’，如同飲毒酒解。這五種況，如同毒蛇咬足，應噹噹機立斷，不然毒骨髓，後悔就晚了。”

我驚懼地說：“先生如此剖析貪婪，使弟子知道貪婪的形相萬千，而源都在‘不知足’。請問止息貪婪的方法，可有要訣？”

先生指着案頭的彝說：“你看這，腹部圓鼓能容納，底部卻有孔，古代的智者製作來象徵道理，說‘滿了就會溢出，溢出就會傾覆，唯有虛空能接，唯有殘缺能保全’。止貪的關鍵，在於‘知止’與‘觀化’。《大學》首章說‘知道應止之而後才能安定’，不是止息事，而是止息心中的妄求。從前孫叔敖告誡兒子，不要接沃富饒的土地，而接貧瘠的寢丘，因為那土地惡劣反而能長久保有，這是‘知止’的智慧。又應當學習莊周觀蝶，知曉萬變化，沒有固定的主宰，金珠財貨，如同春夢，醒來時了無所得。《楞嚴經》說‘一切眾生從無始以來，生死相續，都因為不知常住真心、凈明，誤用各種妄想’，貪念就是妄想的源，如果能觀照‘能貪的心’與‘所貪的’都如鏡花水月，何來可貪之？”

我說：“‘觀化’的道理，弟子知曉，但面臨財時，慾之心就會生起，如同飛蛾投燭，明知會灼傷卻不能停止，怎麼辦？”

先生起打開匣子，取出一方斷硯，硯背刻有銘文“守黑”。他說：“你看見這方硯台嗎？從前我友人在荒冢得到它，石質劣，但銘文值得玩味。止貪如同磨墨，起初覺得乾，久了就會生潤。方法有三：一是‘以理克’，當慾生起時，急忙思考‘財並非自己所有，百年之後終歸塵土，如今若貪求，就像暫時借用他人之卻據為己有’，《菜譚》說‘讓利比取利更明，逃避名聲勝過邀取名聲’，就是這個道理；二是‘以危止’，思考‘貪婪的人如同中的螞蟻，飽食而傾覆，如同被捕的野，得到而落陷阱’，漢代楊震拒絕金子，說‘天知地知，我知你知’，不是害怕人知，而是害怕心不安寧；三是‘以舍破執’，常行布施，小則給禽鳥餵食，大則救濟困頓的人，如同良醫放，雖然失去許，反而治癒沉痾。從前蘇軾被貶儋州，散盡余財，與黎民共同飲食，才得到‘日啖荔枝三百顆’的樂趣，這是施捨而後獲得。”

稍停，先生指着窗外的東籬說：“你看陶淵明採的地方，霜滿園，可餐，但采滿一把，不過供一日觀賞，如果想把整個園子移歸自己，就是愚蠢。世人貪多，如同想攬月懷，捧水在手，只是徒然勞累。《莊子》記載‘鷦鷯在林中築巢，不過佔據一樹枝；偃鼠到河邊飲水，不過喝滿肚子’，人的需求本自有限，所貪求的，都是分外之求。”

我說：“先生說‘以舍破執’，請問布施當有什麼限度？如果遇到權勢迫掠奪，應當強行捨棄來換取安寧嗎？”

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