鴻儒頷首：“善哉！隋末諸郡丞多藏“和糴米”，李瓦崗軍每破一縣，獲糧萬石，此非《荀子·王制》“水則載舟，水則覆舟”？民怨因小貪而起，兵鋒隨腐資而聚。”

第三幕 典章鏡鑒

子明指《廿二史札記》曰：“元季州判多收“門攤課”，朱元璋克太平，掘得州縣吏窖藏銀二十萬兩，遂定“高築牆”之策。更有明嘉靖間，江南糧長多侵“耗米”，倭寇來犯時，竟以所藏資敵！”

季安展《清史稿》嘆：“吳三桂反時，雲南州縣吏多獻“鹽引餘利”，累計百萬兩。此輩平日“刮地三尺”，反時“資賊以糧”，真乃《詩經》“殷商之旅，其會如林，矢於牧野”之重演！”

鴻儒掌道：“觀夫漢武定河北，籍沒諸郡吏“贓錢”百萬，方得軍心；唐武德初，李靖籍沒蜀胥吏“舟船稅”，遂平蕭銑。底層腐資，看似零碎，實為“軍之糧庫，叛將之甲仗”。”

第四幕 清源之策

子明正容曰：“杜腐資資，當效朱元璋“巡檢司”制，每十里設巡檢，察胥吏貪；更需仿宋“磨勘法”，州縣賬冊歲終送戶部核，如《明史》載“錢糧必由部覆，方許銷算”。”

季安頓首道：“當以“薄賦”息怨，如漢文帝“三十稅一”，使胥吏無可刮。《管子·牧民》雲“倉廩實而知禮節”，民無寒，則小貪無由聚怨，反叛者無以藉口。”

鴻儒總結道：“二君所言，標本兼治。《周易》雲“君子以作事謀始”。昔包拯知端州，令“胥吏取硯一石者，立斬”，此乃“防微杜漸”。願後世牧守，效“子產治鄭”之嚴，棄“王溫舒殺掠”之暴，使底層無腐資可聚，源自絕。”

三人遂合撰《腐資源論》，其末章曰：“底層腐資，如草間，聚則潦。然防潦之法，非獨疏水，更在清草。故治貪當從微始，察於州縣，詰於胥吏，使“錙銖之貪，如鷹隼之逐”。知此，則腐資無以資，邦國如磐石之固矣。”