孟昭跌坐織機旁，雲錦嘆：“吾創業時，織機十架，熬膏繼晷。今二十載江南巨擘，豈料“一紙傳票”便毀於一旦？”

太傅指院外緹騎曰：“主公可記《明史·食貨志》載“萬曆間，礦稅使四齣，商民破家者十之七八”？錢塘縣丞今效陳奉故事，借“公務”橫征。昨聞蘇州機戶葛賢率萬人抗稅，終被“煽”罪名梟首，此乃《荀子·王制》“無德不貴，無能不”之反！”

季平捧查封文牘：“最毒者，彼等織工結“孟昭剝削”，否則“發教坊司”。現千餘織工四散，坊中唯余“欺行霸市”之榜。此正合《六韜·文伐》“賂其左右，其朝綱”，先毀汝名，再奪汝產！”

第四幕 商墟哀鳴

縣衙封門之日，孟昭集老工於空坊。

太傅展《焚書》讀曰：“李贄有言“商賈亦何可鄙之有”，今竟“可殺之徒”。錦之敗，五蠹在：一蠹“法為權役”，違《唐律疏議》“諸斷罪皆須引律文”；二蠹“名實顛倒”，背《論語》“必也正名乎”；三蠹“以貪代法”，犯《尚書》“與其殺不辜，寧失不經”；四蠹“株連無辜”，逆《禮記》“罰弗及嗣”；五蠹“堵民言路”，失《國語》“防民之口，甚於防川”。”

季平呈歷年稅單：“觀此黃冊，吾司歲貢綢緞三千匹，稅銀逾萬兩，曾獲“織冠國手”金匾。今被誣“稅”，此非《詩經》“兢兢業業，如臨深淵，如履薄冰”之反？”

孟昭取賜金剪，斷織機經紗曰：“吾嘗笑南宋“和買”商，今歷之。願後世記取：《管子》“凡治國之道，必先富民”，今反以“富民”為罪。當效陶朱公“三散家財”避禍，莫學沈萬三“資巨禍至”。”

俄頃，皂隸破門聲起，堂前桑樹枝葉簌簌，似泣《楚辭》“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱”。老工拾得孟昭落的《織工圖譜》，末頁題“權如虻蚋，商如膏”八字，墨痕紙，恰似當年嚴世蕃抄家時，查得《金瓶梅》手稿般，禍之兆。

第五幕 哀民生之多艱

十日後，季平奔告太傅：“孟昭織坊倒閉，千餘織工流離。昨見織工王翁攜孫乞食，言“兒媳投河，子被縣衙充”奴“”。更有甚者，張某將充公織機轉賣其婿，作價僅十之一，此非《史記·酷吏列傳》“寧見虎，無值寧之怒”？”

太傅跌坐拭淚：“吾查《錢塘縣誌》，張某年俸僅八十兩，今購豪宅於西湖畔，豈非《韓非子·儲說》“明主治吏不治民”之反？昔商鞅立木取信，今微吏毀木壞法，此乃“上樑不正下樑歪”！”

”！”錢心黑兩萬，丞縣微日百“乃實，虛非諺此，”銀花雪萬十，縣知清年三“言，客宴某張聞昨！諫之泣乃真，”吏微而虛廩倉今，“節禮知而實廩倉”曰子管“書片此“：片殘書昭孟拾平季

。嘆之”亡以怙，士良亹亹“》經詩《應恰，銹如，草生石其”。日寧無商，除不蠹；髓吸骨附，蠍如權微“：曰石刻工織老有，中垣殘坊舊昭孟