“到晉朝，石崇‘劫奪客商來致富’，與王愷鬥富，‘用蠟代替柴薪’，後來被孫秀誣以謀反，滿門抄斬；唐代的安祿山，‘兼并民田，暗中蓄養甲兵’，最終引發‘安史之’，首異。《鹽鐵論·錯幣》說：‘商賈用財富役使貧民，豪強用暴力兼并弱小。’這些人騎馬騾之時，正是他日墜深淵的開始！”

商人頓足說：“您知道他們的禍患，可當世小民如何得救？我運貨十年，三次被劫，如今只剩一騾一擔。而劫我的‘黑風寨’寨主，卻捐得‘義士’頭銜，出府。《詩經·小雅》‘君子信任盜賊，禍因此猛烈’的哀嘆，今日更強烈！”

第四章 論治：復衡的方法

者須道：“想除此弊端，應當效仿商鞅‘壹賞壹刑’之法。《商君書·賞刑》說：‘利祿爵，從戰功得來，沒有特殊施與。’使利祿不由私門，而由公法。更需效仿包拯‘請求裁撤侍，減冗費’，清除權門的蛀蟲。”

商人擊掌道：“您這話正合我意！更應當‘清其源頭，斷其流弊’：源頭是權貴的私門，流弊是吏的賄賂。如宋神宗推行‘青苗法’抑制兼并，張居正推行‘考法’考核吏。如果能讓‘損人者必遭刑，利己者必罰’，何愁世風不端正？”

者續言：“《韓非子·有度》說：‘刑罰不避大臣，獎賞不平民。’從前諸葛亮治蜀，‘揮淚斬馬謖’以明法紀；唐太宗納諫，‘縱囚歸獄’以彰公信。如今若能效仿，讓李監丞之流伏法，山彪之輩刑，必能使‘騎馬騾者畏懼，步塵埃者安寧’。”

第五章 明道：禍福的辨析

（茶肆升起暮煙，驛道歸鳥喧鳴。商人整理馱貨準備上路，者握住他的手。）

商人嘆道：“今日聽先生所言，知道損人利己是‘飲鴆歡歌’，安分守己是‘積德鋪路’。但世人都說‘良善被人欺，惡富貴’，如何破除這個疑？”

者指着驛道的車轍說：“您看見車轍了嗎？損人者如同快車，起初揚塵領先，最終必在險途翻覆；守分者如同慢車，雖步塵埃，最終到達千里。《老子》說：‘天道是減損有餘來補充不足。’智伯富有而滅亡，石崇顯貴而覆滅，這是‘天道好還’的道理。更有漢代的疏廣‘散金教子’名垂青史，唐代的真卿‘守正不阿’流芳百世。這不是‘積善之家，必有餘慶’嗎？”

商人再次下拜說：“先生以‘天道’‘法紀’教導，我當銘記。從今往後，雖步行塵埃，不羨慕騎馬騾的人；縱然行囊空乏，不效仿損人利己的事。願天下執法如日月，讓良善得安，惡知懼！”

（者目送商人的騾隊漸遠，暮中只見正道直行者雖慢卻穩，抄近道損人者雖快卻險。）