奈良港的碼頭上，海風卷着櫻花瓣，落在吉備真備的唐式襕衫上。他着悉的海岸線，手裡攥着那部磨得卷了邊的《唐律疏議》，眼眶忽然一熱——離開時還是個青年，歸來已是鬢角染霜，這長安的五年，像一場漫長卻清晰的夢。

“真備兄，快看！天皇派中臣大人來接咱們了！”後傳來阿倍仲麻呂（原型人）的聲音，他懷裡抱着一摞《永徽令》，書脊上的金字在下閃閃發亮。首批五十名遣唐留學生，如今回來了四十六人，四人病逝於長安，卻都留下了厚厚的筆記，囑託同伴務必帶回倭國。

中臣藤原快步上前，握着吉備真備的手，目掃過他們帶回的典籍、工和圖紙，激得聲音發：“諸位辛苦！天皇在平城京的新宮殿等着你們，早就盼着你們回來主持新政了！”

車隊駛奈良城時，吉備真備驚訝地發現，街道竟比五年前寬了一倍，兩側的房屋多了飛檐翹角，連酒肆的招牌都用漢倭兩種文字書寫。中臣藤原笑着解釋：“這都是按長安的樣式改的，天皇說，等你們回來，還要建一座完全仿長安的都城，就‘平城京’。”

當晚，中大兄天皇（天智天皇）在新落的太極殿（仿長安太極殿樣式）設宴。殿的樑柱雕着唐式龍紋，地上鋪着從大唐運來的地毯，連樂師奏的都是《秦王破陣樂》。天皇親自為吉備真備斟酒，目灼灼：“真備，長安五年，你覺得倭國最該學大唐什麼？”

吉備真備放下酒杯，從行囊里取出《唐律疏議》，雙手捧過頭頂：“陛下，大唐強盛，在律法。臣在長安見《唐律》完備，‘十惡不赦’明辨是非，‘八議’兼顧理，上至王公，下至百姓，皆約束，故能秩序井然。倭國若要長治久安，當以唐律為鏡，制定國法。”

阿倍仲麻呂補充道：“臣在國子監見《永徽令》規定制、土地、賦稅，條條清晰，百姓知所遵循，吏不敢徇私。咱們的‘班田制’推行不暢，就是因為沒有配套律法，豪強可隨意兼并，百姓有苦難言。”

天皇接過《唐律疏議》，藉著燭翻看，只見上面“謀反、謀大逆、謀叛”等“十惡”條款赫然在目，“議親、議故、議賢”等“八議”制度詳明，不由得拍案：“好！就按你們說的辦！朕命你二人牽頭，以《唐律》為藍本，制定倭國的律法，定名《近江令》！”

消息傳開，奈良的舊貴族們立刻炸了鍋。有人在朝堂上直言：“唐律雖好，卻不合倭國國！比如‘子為父’，咱們向來是‘父為子綱’，豈能等同？”

吉備真備當場反駁：“大人此言差矣！《唐律》的‘親親相’，不是縱容過錯，是維繫人倫。咱們倭國講究‘孝’，難道父親犯罪，兒子就得親手綁了去府？那才是傷了本！”他拿出長安縣的判例，“你看，大唐理這類案件，會從輕發落，既不違律法，又顧全親，這才是高明之。”

辯論了三日，天皇力排眾議，下旨設立“定律所”，由吉備真備、阿倍仲麻呂主持，調太學博士和悉唐律的員，閉門編訂《近江令》。吉備真備帶着眾人逐字研究《唐律疏議》，遇到不合倭國習俗的條款，就借鑒大唐的“例”（補充法）來調整——比如保留“臣對君的絕對忠誠”，卻吸納“民同罪”的神；沿用“世襲爵位”，卻加“考核政績”的條款。

半年後，《近江令》初稿完，共二十卷，涵蓋刑罰、制、土地、賦稅等方方面面。其中“十惡”“八議”幾乎照搬唐律，連刑罰名稱都一樣：笞、杖、徒、流、死。最讓人驚嘆的是“制篇”，將太政下設的八省細化，模仿大唐六部的分工，連“考課法”（員考核制度）都與大唐如出一轍。

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