七月流火，裹挾着金陵城濃烈到化不開的腥甜氣息，沉沉地在所有生靈的頭頂。

天京，這座太平天國的聖城，在湘軍狂般的衝擊下，已於七天前轟然陷落。

城破當日，九帥曾國荃便下了那道着名的“屠城令”，洗十日。如今第七日，殺戮仍未完全止歇，如同垂死巨不甘的痙攣。

空氣中，焦糊味、臭、腥，還有劫後餘燼的嗆人煙塵，混合一種令人作嘔的粘稠質，吸一口，肺腑都像被鐵鏽糊住。

秦淮河水早已不是胭脂，粘稠得如同凝固的紫黑漿，水面上漂浮着腫脹發白的，間或還有撕扯得不樣子的黃綢布片，無聲地打着旋兒。

殘破的城垣上，一面殘破的“湘”字大旗在燥熱的風裡有氣無力地飄，旗角被不知名的污染深褐。

昔日繁華的街巷，如今了巨大的天墳場。

斷壁殘垣間，焦黑的梁木支棱着，像指向蒼天控訴的枯骨。

瓦礫堆下，不時出一隻僵直的手、半張青紫的臉，或是孩小小的繡花鞋。

烏群結隊，聒噪着俯衝下來，啄食着那些無人收斂的骸。

偶爾有一兩聲虛弱的或孩撕心裂肺的哭喊，從某個廢墟深飄出，旋即又被令人窒息的死寂吞沒。

街道上，劫掠還在零星繼續。一隊湘勇剛砸開一看似殷實的宅門，裡面傳出眷絕的尖和瓷碎裂的脆響。

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