孫水河的秋里漂着。劉連捷記得那天自己解下佩劍時，劍穗上的紅纓落進河裡，像一尾游向庭湖的錦鯉。

三千湘軍兒郎在楊家灘渡口卸甲，鐵墜地的聲響驚起了蘆葦叢中的白鷺，撲稜稜掠過青磚灰瓦的村落。

“這柄劍該飲夠了。”他把佩劍按在師善堂的第一塊礎石上時，石匠的手抖得厲害。

青石板上蜿蜒的槽里，凝結着天京城牆的碎屑，那是年七月用火藥炸開的豁口裡，混着人燒焦的味道夯進去的。

太湖石從蘇州啟程那日，劉連捷正在畫舫上聽《夜奔》。

伶人水袖翻卷，他恍惚看見南京城牆缺口飄揚的“吉”字營大旗。

三萬兩白銀買下的五座奇石，在運河裡浸泡了八十一日，石紋里滲進的江南煙雨，最終凝師善堂照壁上的雲龍紋。

“東院要建藏書樓，西院得有個演武場。”

劉連捷用馬鞭指點圖紙時，鞭梢金鉤在宣紙上劃出裂痕。

兩百名徽州木匠在香樟林里搭起工棚，三年後，那些雕刻着百子千孫、五蝠捧壽的梁枋，會在晨曦里浮起沉香木的暗紋。

正廳的十二扇隔扇門，用的是整塊的南洋紫檀。

廣州十三行的紅商人送來玻璃鏡面，鑲在《韓熙載夜宴圖》的螺鈿邊框里。

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