許多年後，千夏坐在棗木門檻上，手中梭子來回穿梭，靛藍布上漸漸織出細的紋路。

忽聽得籬笆外傳來急促的腳步聲，背着灰布書包的孩子連蹦帶跳衝進來，發梢還沾着幾片金黃的銀杏葉：“娘，娘我回來了！”

“慢些跑，當心摔着。”千夏放下織布框，手替孩子拍去肩頭的草屑。

“今天在學堂學了什麼？”

“先生教了大學！”

聲清脆如鈴，立刻響起抑揚頓挫的背誦聲：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善……”

話音未落，院外傳來鋤頭撞擊石板的聲響——長川單臂扛着農進門檻，曬得黝黑的臉上帶着層薄汗。

“阿爹！”孩子蹦過去抱住父親的，長川笑着用角了把臉，獨臂輕輕攬住孩子：“記住，你能在學念書，全靠陛下恩典、朝廷照拂。”

他指向孩子書包上嶄新的補丁，那是千夏昨夜就着油燈細細的，“這十畝良田、耕牛農，都是大明給的。”

千夏端來陶碗的涼茶，看着丈夫結滾着飲下，目又轉向孩子發亮的眼睛：“告訴娘，往後想做什麼？”

孩子脯一，灰布短打的襟都跟着鼓起來：“我要參軍！像爹當年那樣，騎最快的馬，殺最凶的敵！”

長川手中的茶碗頓了頓，獨臂挲着孩子的頭頂。

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