崇禎十八年，正月初三。

在經過了一番“甄別”、“審查”之後，原駐守遼州的數千名大順軍降卒，在固關大營之外，正式向明軍繳械投降。所有兵、甲胄、旗幟盡數上繳。其中一部分願解甲歸田的陝西、河南籍士兵，在領取了量安家費和路費之後，被分批遣散，發還原籍；另一部分尚有戰力、或是不願歸農的青壯，則被暫時編一些缺額嚴重的邊地衛所，或調往正在營建的西北大營充當輔兵，聽候差遣。

至於跟隨張鼐多年的那些心腹部將和老營兵士，除了那五十名被特許隨行的家丁之外，其餘人等，也都被陳奇瑜用各種名義，巧妙地安到了各路軍之中，打散建制，再也難以聚集軍。至此，張鼐這支曾經也算驍勇善戰的流寇部隊，便被朝廷以一種“潤細無聲”的方式，徹底瓦解了其原有的勢力。

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正月初七，張鼐帶着他那五十名神複雜的親兵家丁，乘坐着一艘不起眼的河漕船，抵達了此行的最終目的地——寧城。

山海衛指揮使許彪，早已接到兵部行文，親自在碼頭之上，“熱”地迎接了這位新到任的“同僚”。

許彪對張鼐這位“聲名赫赫”的降將，自然是早有耳聞。他雖然不敢公然違抗朝廷的任命，將其拒之門外，但也絕不相信此人會真心歸附。在他的地盤上，安了這麼一位曾經的“闖王”麾下大將，無異於是埋下了一顆定時炸彈！

當晚，許彪在寧城的衛指揮使衙門，設下盛宴，為張鼐“接風洗塵”。席間，他頻頻向張鼐及其隨從敬酒，言辭之間，極盡恭維和拉攏之意。張鼐初來乍到，不明底細，又見對方如此“熱”，也不好推辭，只能一杯接一杯地喝下。

酒過三旬，張鼐和他那五十名家丁，早已被灌得酩酊大醉，不省人事。

次日清晨，當張鼐從宿醉中醒來之時，卻驚駭地發現，自己竟一間戒備森嚴的獨立小院之中！而他那些隨行的家丁，也早已被許彪以“安置”為名，分別在了城中各，彼此之間，再也無法聯繫！他名義上還是山海衛指揮同知，實際上，卻已了許彪的階下之囚，連踏出這寧城一步都做不到！

許彪自然不願將張鼐這個“燙手山芋”長期留在自己手中。他當即便修書一封，派快馬送往山海關，向他的頂頭上司——平西伯吳三桂“請示”：如何置這位新到任的、份特殊的“張大人”。他意圖很明顯，便是要將張鼐這個麻煩，直接甩給那位在關外隻手遮天、連朝廷都忌憚三分的平西伯去理！

可憐這張鼐，本想通過歸降大明，為自己和家人博取一個安穩的未來，卻不想，竟是剛出狼窩，又虎口！等待他的，將是更加叵測的命運。