太原府復，大順軍在山西的統治遭重創，五省總督陳奇瑜麾下的明軍士氣如虹。按理說，本應乘勝追擊，將李自主力徹底驅逐出山西，甚至直搗其陝西老巢。然而，出乎許多急於建功的將領意料的是，陳奇瑜在收復太原、汾州、遼州等地之後，卻毅然下令，全軍暫停南下追擊，轉就地清剿殘餘流寇、穩固後方、整頓兵馬的階段。

他太清楚李自這頭“百足之蟲，死而不僵”的韌了！上一次在固關，自己便是因為初戰得勝而略有輕敵，未能徹底封鎖所有道路，才讓李自和劉宗敏率領老營主力僥倖逃，以致今日太原之失而復得，依舊付出了不小的代價。

如今，山西局勢雖已大優於明軍，但流寇的殘餘勢力，在南部的平、澤州、潞州等地，依然盤錯節，不容小覷。若不先將這些釘子一一拔除，確保後方糧道暢通、民心安定，便貿然揮師南下，極易重蹈覆轍。

陳奇瑜深知，對付流寇，尤其是李自麾下那些百戰餘生的“老營”，關鍵在於打散其基，消磨其實力，而非追求一兩次會戰的“完勝”。他曾不止一次向崇禎皇帝上疏，闡述自己的剿賊理念：“流賊之患，在於其散則為民，聚則為寇，其核心在於‘老營’。若能將其主力銳徹底殲滅，則其餘烏合之眾，不過是癬疥之疾，不難次第掃平。”

他更是將已故名將孫傳庭那句“督師百萬，我何惜此一；但百萬生靈，我何忍見其塗炭？吾兵脆弱，我何敢浪戰！兵法曰：‘善戰者不敗，善敗者不亡。’我何能戰？然我一步不退，尺寸必爭，我輸不起啊！”奉為圭臬。今日之大明，同樣……輸不起任何一場足以搖國本的慘敗了！必須穩紮穩打，步步為營。

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就在陳奇瑜坐鎮太原，指揮各路兵馬清剿山西南部流寇殘餘之時，一個棘手的人，也送到了他的面前——那便是之前在遼州主率部歸降的大順武威將軍張鼐。

對於張鼐的反正，陳奇瑜心中其實並無多欣喜，反而充滿了警惕。此人畢竟是李自麾下的重要將領，手上沾滿了軍和百姓的鮮，其此刻歸降，真實目的究竟為何？是真心悔過，還是……另有所圖？他不敢輕易相信。

他當即便將張鼐歸降之事，連同自己的疑慮，一併上疏，請示遠在京師的皇帝陛下聖裁。

崇禎皇帝接到奏報後，沉良久，最終還是決定，接張鼐的投降。他知道，千金買馬骨的道理。若能功招降張鼐這等級別的流寇大將，對於瓦解大順軍部、以及震懾其他尚在觀的流寇勢力，都有不可估量的象徵意義。

當然，信任歸信任，防範亦不可。崇禎皇帝下旨：調張鼐為山海衛指揮同知，即刻赴任，駐防寧城。並明令其解散原有部眾，只准攜帶五十名親兵家丁赴任。

這番安排，與之前置另一名大順降將藺養如出一轍。都是將其安排至一個看似重要、實則權力有限、且易於朝廷掌控的戰略區域。寧城雖也算是山海關防線的一部分，但對於張鼐這等級別的降將而言，這個指揮同知的職位，實則已是“可有可無”的閑職。朝廷既可藉此彰顯“招降納叛”的寬宏，日後若張鼐真心效力，亦可量才錄用；若其有任何不軌之心，也可隨時將其拿下置，不費吹灰之力。

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