浩浩的隊伍，終於抵達了雄偉的山海關下。

當先一員大將，披金纏繞、下熠熠生輝的魚鱗寶鎧，頭戴翅帥盔，正是奉旨前來宣諭、並押送巨額餉銀的定西伯唐通。這行頭，便是前不久崇禎皇帝在皇極殿上親手賜，象徵著無上的恩寵與信任。在他後，是數千名從京營調出來的銳兵馬，護衛着數十輛裝載着白花花現銀的大車——整整三百萬兩！這是崇禎皇帝咬着牙，從抄沒逆產所得中出來，用以安和激勵關寧鐵騎的巨額軍餉。

如此陣仗，如此皇恩，唐通本以為，迎接他的，必定是山海關守軍最高規格的禮遇，城門大開，鼓樂齊鳴。

然而，現實卻給了他當頭一棒。

當他的前鋒抵達關門下，高聲通報份，要求開關放行時，城樓上的守將卻冷冷地回應：“關防重地，不得隨意開啟！末將未接到平西伯將令，不敢擅自放行！”

“平西伯？！” 唐通聞言，眉頭立刻皺了起來。山海關的最高長，明明是總兵高第！這守將開口閉口卻是“平西伯”吳三桂，是何道理？！他強下心中的不快，朗聲道：“本將乃定西伯唐通！奉陛下聖旨，前來山海關宣諭，並向高第高總兵割軍餉！與你家平西伯何干？！速速打開城門！耽誤了皇差，你擔待得起嗎？！” 他試圖用皇帝的旨意和高第的銜來制對方。

然而，城樓上的守將卻毫不為所，只是重複着那句話：“無平西伯將令，誰也不能進！”

唐通氣得臉發青，卻又無可奈何。他知道吳三桂在關寧軍中威極高，但沒想到，竟已到了可以公然無視朝廷欽差、架空總兵高第的地步！

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無奈之下，唐通只能命令兵馬在關外暫時等候。這一等，便是足足兩個時辰！從日上三竿，一直等到烈日當空，關外的明軍將士早已是人困馬乏，怨聲載道。唐通的心中，更是充滿了屈辱和憤怒。

就在他幾乎要按捺不住，準備下令強行門之時，山海關的城樓之上，終於有了靜。只見一戎裝、氣度不凡的吳三桂，在一眾將領的簇擁下，緩緩出現在了城頭。

他先是朝着城下看了一眼，隨即臉上出“驚愕”和“憤怒”的表，對着城門守將厲聲呵斥道：“混賬東西！瞎了你的狗眼！定西伯唐大人乃朝廷欽差，護送皇杠（指餉銀）而來，一路辛苦，爾等竟敢將其拒之門外？！如此怠慢天使，是何道理？！還不快快打開城門，隨本伯一同出迎！若再有下次，定斬不饒！”

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