祆教又做火祆教、拜火教，是世界五大宗教中最古老的，由阿契尼德王朝的波斯人瑣羅亞斯德在公元前628年至前551年創立的。

他們奉《阿維斯塔》為經典，以善惡二元論為基本教義。

祆教與佛教、景教、道教一樣都曾在中亞、西域等地流傳，給當地的文化產生了不小的影響。

考古發現,在烏魯木齊市遠郊阿拉發掘的豎木槨墓中有襖教的祭祀台,經測定是公元前 4世紀的文。同類文在中亞地區也發現多件。

由此看來,在公元前4世紀新疆就已有襖教的信仰了。

襖教是公元前6世紀波斯人瑣羅亞斯德所創。“襖”是隋末唐初新創的字,表示“外國的天神” 之意。

襖 教不僅崇拜日月星辰,而且尤其崇拜火, 因此又被稱為“火教”、“拜火教”等。

它的基本教義是善惡二元論,認為火是善與明的代表,故以禮拜“聖火”為主要儀式。襖教在波斯薩珊王朝時被 定為國教。

在波斯勢力的影響下，襖教遂盛行於中 亞，又傳新疆。到南北朝時，襖教已盛行於塔里木盆地。

據史籍記載，當時高昌、焉耆、疏勒、于闐等地的 襖 教信仰者空前,幾乎達到與這些地區深固的佛教分庭抗禮的程度。

唐代時,襖教在疏勒和于闐等地仍佔有重要地位。直到10世紀末,高昌、茲的襖教祭師仍與使臣一起去向天子朝貢。

北疆地區,南北朝時佔據伊犁一帶的然與信奉襖教的白匈奴關係切,從而也到襖教的 響。

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