尼教中國舊譯“明教”、“明尊教”、“二尊教”、末尼教”、牟尼教”等，於公元三世紀在波斯興起，三至十五世紀在亞、非、歐很多地區流行，大約在隋唐時傳中國新疆地區。

唐延載元年（694年）傳漢族地區，“波斯國人拂多誕，持二宗經偽教來朝。”

開元七年（711年），吐火羅（今阿富汗）支汗那王帝賒上表唐玄宗，獻上一個能解天文的尼教法師大慕闇，乞求玄宗為其置法堂供奉傳教。

尼教傳中國地後，在民間產生了一些影響。

唐玄宗於開元二十年（732年）發布敕令，止唐人信奉尼教，但不來唐的西方胡人信奉。

尼教傳新疆後，又傳當時居住在漠北的回紇，並被回紇尊為國教。安史之發後，唐朝曾兩次向回紇借兵平叛。

由於回紇平叛有功，唐朝對其非常優待。因回紇敬信尼教，唐朝解除了天寶以前不許唐人信仰尼教的令。

尼教藉助回紇之勢，在中國地大力傳播，從至德元年（756年）至會昌二年（842年）近百年得到迅速發展。

當時不立有戰功的回紇人被准許留駐大唐京師長安，在府宅置尼院，供養尼師。

大曆三年（768年），唐朝“敕回紇奉末尼者，建大雲寺。”

大曆六年（771年），又應回紇之請，於荊、揚、洪、越等州，各置大雲明寺一所。

貞元四年（788年）回紇改名回鶻，元和二年（807年）回鶻使者奏請唐朝於“河南府，太原府置尼寺三所。”獲得批准。

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