“幾十年、上百年以來，你們應該都有所耳聞。我們丹族曾與艾蒙派緹王室有過深度糾葛，曾與坦霜的敕珊家族聯手經商，壟斷了半數香料貿易；和撒布萊梅的朗布家族合夥管理遠洋船隊，掌控着海上商道；還向伊布塔姆的小伊布放貸，積累了海量財富。沒錯，曾經有很多伯尼薩的城邦領主，都是我們丹家族麾下的打手，為我們馬首是瞻。而我們丹家族復興的終極目標，就是回到曾經的輝煌地位，重現家族榮！”

弗拉修斯的聲音鏗鏘有力，在大殿之中久久回：“所以，你們究竟在擔心什麼？擔心獅子會和螞蟻爭搶食嗎？當然，人生是紛爭，可當我們丹族和考爾家族實現理想，徹底擊垮艾蒙派緹家族，將查理尼的屁踢出巨石城之後，從邊城到迷霧山的廣袤土地，都將是你們的地盤！包括盛產食鹽、能帶來源源不斷財富的鹽山在，你們作為最先追隨我們的東，將會得到更多的土地和源源不斷的利益，為一方豪強！”

“至於這些利益如何分配，那要看你們各自的實力，是你們之間的事。我們丹族和考爾家族絕不會參與，也不會關心你們誰勝誰負！”弗拉修斯舉起右手，掌心朝向眾人，語氣鄭重地立下誓言：“但我作為丹家族的繼承人，可以向你們保證，以後無論如何，我們丹家族都不會手邊城的部事務，不會支持任何一方勢力，也會將所有鬼影者撤出邊城，給你們一個絕對自由的發展空間，讓你們安心拓展家業！”

“羅圈霍姆斯”斜眼打量着邊言辭懇切、氣度沉穩的弗拉修斯，又回頭看了看那些臉上漸漸鬆了口氣、眼神中戒備消散的農場主們，立刻換上副諂的笑容。他急忙轉，對着弗拉修斯深深鞠躬，腰彎得幾乎到桌面：“您今天如此坦誠相待，推心置腹，徹底打消了大家心中的顧慮！我們霍姆斯家願意帶頭響應您的號令，繼續簽署以前的防衛協議！我們農莊里上千名壯年勞力，依舊隨時聽您召喚，無論是加步兵還是騎兵，都絕無二話，赴湯蹈火在所不辭！”

其他農場主們也紛紛反應過來，紛紛抬手附和，聲音此起彼伏，如同浪般在大殿涌：“我們也願意！願意追隨丹家族和考爾家族！以後您指哪，我們就打哪，絕不退！”

弗拉修斯滿意地笑了笑，眼中閃過讚許，向兒子小弗拉修斯勾了勾手，語氣溫和地說道：“繼續說吧，但盡量言簡意賅一些，別讓大家等太久。”

看到父親老練地化解了危機，穩住了人心，原本有些窘迫的小弗拉修斯臉上出一靦腆的笑容。他深吸一口氣，直了膛，年的姿愈發拔，大聲道：“況就是這樣！坎帕尼、小奧古斯塔、奎托姆、天鵝堡，還有弗林錫，都已經為了咱們的鐵杆盟友，願與咱們同仇敵愾！就連勇猛善戰的烏坎那斯人，也願意全力支持我們——這都是因為他們見識到了蘭德?考爾爵士的鐵戰陣，被深深折服，心甘願歸順！”

“所以，你們大可放心，全力支持我們的事業！因為我們邊城，必須為所有人都敬畏的標杆！要讓世人知道，即便是你們這些被輕視的‘螻蟻’，只要團結一心，也能凝聚起撼天地的力量，擊垮那些不可一世的狼！就像前幾次的戰爭，你們都是親歷者，戰果如何，有目共睹，無需我多言！”

大殿的眾多農場主們相互頭接耳，臉上紛紛出贊同的笑容。之前的猜忌與不滿早已煙消雲散，取而代之的是對未來的憧憬與十足的信心。大殿的氣氛重新變得熱烈而融洽，歡聲笑語回其間，彷彿剛才的劍拔弩張從未發生過。

“做夢！”一道低沉卻銳利的咒罵突然劃破大殿的融洽，如同冰錐刺溫暖的爐火，瞬間讓喧鬧的大殿安靜了幾分。眾人紛紛好奇地四張，循着聲音找去，這才發現聲音來自趴在冰冷大理石地面上、險些被忘在角落的阿契琉斯。他滿塵土與乾涸的跡，後背的青黑曼陀羅刺青在影下若若現，如同蟄伏的猛。儘管形狼狽，只見他緩緩昂起頭，眼神中卻着不屈的鋒芒，死死盯着高台上的眾人，帶着幾分譏諷與不屑。殿眾人見狀，都好奇地站起，目齊刷刷地聚焦在這個狼狽卻桀驁的俘虜上。

“他是誰？”靠在寬大座椅里的蘭德?考爾打了個酒嗝，濃郁的酒氣混雜着淡淡的葡萄酒香在空氣中飄散開來。他慢慢坐直子，灰藍的眼珠帶着酒後的迷離，懶洋洋地掃過地上狼狽的阿契琉斯，語氣含糊不清地問道。

小弗拉修斯立刻上前一步，恭敬地彎腰行禮，語氣中帶着濃濃的邀功意味：“尊敬的領主，這是我在路上俘獲的要犯！他就是迷霧山赫赫有名的悍匪‘俠客螢火蟲’，當年攪得邊城犬不寧，我特意帶上來由您親自發落！”

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