“第二，設立公會基金，初始資金由會員自願認購，用於應急周轉和集項目。認購自願，退自由。”

“第三，公會下設三個部：採購部，由陳老闆負責，統一原料採購；銷售部，由錢老闆負責，開拓銷路；技部，由李老闆負責，推廣新織機、新工藝。”

分工明確，各司其職。鄭老闆問：“那我做什麼？”

“鄭老闆負責對外聯絡和糾紛調解。”葉明道，“你人脈廣，子直，適合這個位置。方老闆心思細，負責財務和文書。”

安排妥當，已是午時。李老闆讓夥計從附近酒樓了桌飯菜，六人就在後院邊吃邊聊。

正吃着，孫啟明匆匆進來，在葉明耳邊低語幾句。葉明臉微變，放下筷子：“各位，有點急事，我去去就回。”

出了貨棧，孫啟明才道：“大人，周懷仁那邊出事了。他派去跟蹤沈百萬的人……有一個沒回來。”

“怎麼回事？”

“原本約定每兩個時辰用信鴿傳一次消息。早上辰時的消息到了，說沈百萬過了楓橋鎮。可午時的消息一直沒來。周懷仁不放心，親自帶人沿路去找，在離楓橋鎮五里的樹林里找到了……。”

葉明心一沉：“怎麼死的？”

“一刀斃命，專業手法。上的銀錢、信都在，不是劫財。”孫啟明低聲道，“周懷仁判斷，是被滅口了。恐怕……沈百萬早就發現有人跟蹤。”

這下麻煩了。葉明沉思片刻：“讓周懷仁把妥善安置，不要聲張。另外，加強客棧和各位理事家的護衛。沈百萬雖然人在外地，但他的爪牙還在蘇州。”

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