邊境方面，顧慎派出的幾波斥候回報，周邊部落確實有些異常調，但規模不大，原因不明，更像是一種試探和施，並未有大規模寇邊的跡象。

這愈發印證了葉明的判斷：所謂的“邊釁”，極可能是幕後黑手故意製造或誇大的煙霧，目的就是配合欽差，坐實他的罪名！

第三日午後，城門守軍飛馬來報：欽差儀仗已至十里之外！

該來的，終於來了。

葉明深吸一口氣，下所有疲憊與焦慮，換上知府袍，率領安府大小吏，出城相迎。

顧慎也換上了世子常服，陪同在側，臉沉靜，眼神卻銳利如鷹，無聲地表明着鎮北王府的態度。

旌旗招展，鼓樂喧天。

欽差的隊伍浩浩而來，護衛悍，儀仗森嚴，盡顯天朝威嚴。

為首的八抬大轎穩穩停下，轎簾掀開，一位着緋袍、面容清癯、目深沉的中年員，在隨從的攙扶下緩步走出。

葉明上前一步，躬行禮：“安知府葉明，恭迎欽差大人駕臨。”

他後眾吏齊聲附和。

那欽差目落在葉明上，細細打量了一番，臉上看不出喜怒，只是淡淡抬手：“葉大人不必多禮。本奉旨巡查邊關經濟，察訪民，沿途聽聞安府近來頗多‘新氣象’，特來一看。這位是……”他目轉向一旁的顧慎。

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