第336章 劍走偏鋒

潘菲利亞城，攝政府的議事廳坐落在高塔頂層，厚重的石牆上爬滿了歲月留下的裂紋，彷彿這座城市風雨飄搖命運的影。辦公室的拱形窗戶大敞着，寒風夾雜着遠戰火的硝煙味湧進來，窗外天邊一片昏黃，滾滾煙塵與低沉的烏雲織，約可見火閃爍，那是戰場的餘波。屋，一盞懸挂的鐵制吊燈在風中微微搖晃，投下斑駁的影，照亮了中央那張寬大的橡木桌。桌上散地堆滿了地圖、信箋與沾着墨跡的羽筆，邊角還有一盞燃了一半的蠟燭，燭淚凝固一攤暗紅，像是某種不祥的預兆。

貝爾特魯德坐在高背椅上，形雖被即將臨盆的孕肚撐得笨重，卻依舊着一威嚴。穿着一襲深紅絨長袍，袍擺拖曳在地，邊緣因常年磨損而微微起，金線綉的花紋在燭下泛着暗淡的澤。的金髮凌地散在肩頭，幾縷被汗水黏在額上，蒼白的臉上因憤怒而浮現病態的紅暈。猛地站起，作因腹部的負擔而略顯遲緩，但氣勢毫不減。出一隻抖的手，指着站在面前的軍務大臣加斯珀，聲音尖利而破碎，幾乎要刺穿這抑的空氣：“你看看現在的局勢，加斯珀！澤維爾的獵豹營被阿卜杜薩爾的騰蛇營死死纏住，就像一頭猛被毒蛇咬住咽，掙扎着卻連氣都不上；貝托特的獬豸營困在科里爾夫鎮，糧道被烏營和斑鳩營掐得一乾二淨，得連馬都開始啃樹皮，困猶鬥也不過是苟延殘；虎賁營更慘，被山魈營和朱厭營聯手碾碎，堆得像小山，殘部像驚弓之鳥四散奔逃，連個像樣的陣形都拼不出來！”了一口氣，指尖因用力而發白，眼中怒火熊熊，“馬切伊的夜隼營倒悠閑得很，窩在山頭冷眼瞧熱鬧，那個波蘭佬得跟鬼似的，擺明了不趟這渾水，甚至他已經在等着看改朝換代了吧。現在只剩熊二的猰貐營還在潘菲利亞城咬牙撐。你這個軍務大臣到底在幹什麼？！”

加斯珀站在貝爾特魯德面前，形拔如一株孤松，雙肩微微繃，像是承着無形的重擔。他的黑軍服上沾着幾塊暗灰的塵土，顯然剛從前線風塵僕僕趕回，靴子邊緣還嵌着未乾的泥，散發出淡淡的氣息。他低垂着頭，稜角分明的臉上毫無表，抿一條僵的直線，眼底卻藏着一難以言喻的屈辱與疲憊。他雙手垂在側，指尖不自覺地攥又鬆開，像在強忍着什麼，卻始終一言不發。

“更可笑的是，就連那個姓埋名三年、老老實實窩在鐵廠敲鐵的赫伯特——一個早該跟刀槍八輩子沾不上邊的人——居然也能煽工兵隊三分之二的人跑了！”貝爾特魯德猛地一拍桌子，掌心拍在橡木上發出清脆的“啪”聲，聲音尖銳而憤怒，像是利刃劃破空氣。眼中火跳躍，瞪着加斯珀，怒氣幾乎要從嚨里噴出來，“加斯珀，報工作可是你管的！這麼大的靜，之前你就沒聽到半點風聲？還是說你兒沒把這當回事，連眼皮子都不抬一下？”了口氣，着沉重的孕肚微微前傾，袍子下擺拖在地上，金髮散地在額頭，語氣中滿是質問與毫不掩飾的不信任。

艾麗莎貝塔站在一旁，形筆直如劍，皮甲勾勒出冷的廓，眉心鎖一道深痕。盯着加斯珀，目如冰，冷冷開口：“夫人，要不要立刻把格拉迪抓起來治罪？他好歹是工兵隊長，手下跑了那麼多人，總得擔責吧？”的聲音平靜如水，卻藏着一不容商量的鋒芒，手指輕輕搭在腰間劍柄上，像是隨時準備拔劍。

貝爾特魯德聞言，冷哼一聲，緩緩坐回椅中，手掌重重拍在扶手上，發出低沉的悶響，震得桌上的地圖微微一。眯起眼，角扯出一抹嘲諷的弧度，語氣中夾雜着無奈與譏誚：“治他的罪？然後呢？把他親妹妹戴麗和背後的庫萊什家族徹底到對立面去嗎？你覺得我們這破爛經濟還能再塌幾分？工兵隊那幫傢伙早就是一盤散沙，忠誠早餵了野狗，跑了就跑了吧。好歹赫伯特還留了點做人的底線，沒投靠盧切扎爾當應，不然我們恐怕連自己是怎麼死的都不知道！”了太，指尖因用力而微微抖，額上細汗滲出，顯然頭痛裂，卻咬牙強撐着不怯。頓了頓，目掃向加斯珀，聲音低沉下來，“我提這事不是要揪誰的錯，是要提醒你，加斯珀，別再讓報工作出這種大簍子。這次是赫伯特跑了，下次要是敵人到攝政府里，你還能站這兒跟我裝啞？”

維奧朗站在桌旁，手裡攥着一卷皺的地圖，指節因用力而發白。焦躁地踱了兩步，靴子踩在石板上發出清脆的聲響，急聲道：“盧切扎爾已經快打到潘菲利亞城下了，城外斥候昨夜回報，他們的先頭部隊狻猊營離都城不到二十里！利奧波德帶着獅鷲營正在全力抵抗，但是勢不容樂觀。加斯珀，你倒是快拿個主意啊！”的聲音因焦慮而微微發，眼底滿是，顯然已經多日未曾合眼。

加斯珀終於抬起頭，深吸一口氣，結滾了一下，語氣沉穩卻着幾分沉重：“如果能說服素海爾，讓他帶着蘇丹衛隊配合利奧波德，擊退狻猊營，或許還有翻盤的機會。”

“說服素海爾？”艾麗莎貝塔皺眉，手指不自覺地敲了敲桌面，語氣中滿是懷疑，“那傢伙油得跟泥鰍似的，對我們向來是上應承，背後捅刀，憑什麼聽你的？”

“錢！”加斯珀一字一頓，眼中閃過一決然，“把欠安托利亞蘇丹衛隊的軍餉全額補齊，分毫不差地發下去，他們自然會賣命。素海爾再狡猾，也得為手下那幫狼考慮。”

“錢？”貝爾特魯德的聲音陡然拔高，幾乎是咬着牙出來的，帶着幾分絕與譏諷，“你讓我上哪兒弄錢去？國庫里那點金子連耗子都填不滿，如今連新來發鐵廠也停工了！”的話音剛落，忽然眉頭一，臉驟變，一隻手猛地捂住腹部，整個人踉蹌着跌坐回椅中。汗珠順着的額角滾落，浸了鬢邊的金髮，咬牙關，低哼一聲，顯然是陣痛襲來。

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