與此同時，西苑萬壽宮舍，檀香裊裊，葯氣微苦。

嘉靖皇帝朱厚熜着一襲玄道袍，外罩鶴氅，坐在在鋪着褥的雲榻上。

他面是一種久不見日的蒼白，帶着明顯的病容。

司禮監掌印太監、提督東廠黃錦，正小心翼翼地捧着一隻溫熱的葯盞，躬侍立在榻前。

盞中是太醫按照李時珍的方子心熬制的湯藥，澤深褐，氣味沖鼻。

嘉靖並未讓黃錦伺候，而是自己出手，接過了葯盞。

他的手指修長，卻略顯枯瘦。

他並未因葯苦而蹙眉，只是面平靜地，一小口一小口，緩慢而堅定地將那苦的飲盡。

彷彿喝下的不是葯，而是某種必須完的儀式。

黃錦在一旁屏息靜氣，待嘉靖用完葯，立刻雙手接過空盞，又遞上溫熱的巾，同時低聲彙報着近日廠衛偵知的些許向：

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