由於嘉靖的秘造訪，整個靖海伯府乃至上海府衙的核心層，都陷了一種外松的極致狀態。

皇帝駐蹕於此的消息被嚴封鎖，僅限於陳恪、常樂及阿大等極數絕對心腹知曉，連徐渭都未曾被告知全貌。

府一切如常，但暗中的警戒與服侍，卻細到了頭髮。

陳恪心知，嘉靖此行“休養”是假，等待李時珍的消息乃至觀察自己如何執行那“倭國方略”才是真。

他必須儘快將計劃推起來，用實績來回應皇帝的期待，也化解那潛在的猜忌。

次日一早，陳恪便悄然離府，直奔位於上海浦新區核心地帶的神機火藥局。

經過數年發展，這裡已不再是當初那個簡陋的作坊，而是一片佔地廣闊、戒備森嚴、煙囪林立的龐大軍工綜合。

高牆之，日夜不息地傳出鍛錘的轟鳴與試驗火藥的悶響，空氣里常年瀰漫著硫磺、硝石和煤炭燃燒的獨特氣味。

總辦值房，李春芳正伏案審閱着一份新式燧發槍機括的改進圖紙，眉頭微蹙，神專註。

他如今絕大部分力都投在了這火藥局總辦的事務上，但眼神卻因專註於創造而格外明亮。

見陳恪進來，他連忙起相迎。

“子恆，你來得正好，看看這個新設計的擊砧，我總覺得其力結構還有優化之，若能用鋼一澆鑄……”李春芳一開口便是技問題，這是他最熱衷的領域。

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