漢武帝聽信了方士所說，黃帝是騎上龍背升天的，漢武帝非常自己也能像黃帝一樣乘龍升天。便任命公孫卿為郎，派他東去太室山等候神仙，並給公孫卿很多錢財，但神仙卻一直也沒有來，這使漢武帝很惱火。

公孫卿又在河南等候神仙，說是在緱氏城上看到了仙人的腳印，還有一個像山一樣的神仙，在城上來回走。漢武帝親自到緱氏城查看腳印。覺得不是神仙的，便問公孫卿說：你該不是要效法文將軍、五利將軍吧？

文將軍和五利將軍，是兩個方士，漢武帝封他們為將軍，後來卻因為欺騙漢武帝，被漢武帝給殺了。漢武帝重提文將軍和五利將軍，是告誡公孫卿不要欺騙自己。否則就是死路一條。

公孫卿說：仙人並非有求於皇帝，而是皇帝有求於仙人。求仙的方法，如果不是稍微寬限些時日，神仙是不會來的。談起求神這種事，好像是迂腐荒誕的，其實只要積年累月，就可以招來神仙。

漢武帝還是再一次相信了方士，各郡各國都開始整修道路，修繕宮殿、觀台以及名山大川的祠廟，仍任命公孫卿為郎，繼續在名山大川等待神仙，以期待皇帝駕臨。

就在這一年，漢朝滅了南越國。皇帝有個寵臣李延年，他以優的音樂來覲見皇帝，漢武帝認為這件事很好，就把這件事給百來討論說：民間祭祀還有鼓、舞和音樂。而我們舉行的郊祀卻沒有音樂，這太不合適了，應該改進。

百們說：古時候祭祀天地都有音樂，而天地神靈才可能祭祀。

又有大臣說：泰帝讓神素奏五十弦的瑟，由於聲音悲切，泰帝承不住，所以把神素的瑟改了二十五弦。

經過百討論，決定祭祀天地重新開始使用音樂歌舞。所以漢朝平定南越而酬祭泰一、後土神時，開始採用了音樂歌舞，增加了歌舞樂隊的規模。製作二十五弦的瑟和箜篌，就是從這時開始的。

來年冬天，漢武帝提議說：古代的帝王先要振兵止武，然後才進行封禪。

漢武帝為封禪前做準備工作，率兵十萬，北上巡視朔方郡，回來時在橋山祭祀了黃帝的陵墓，在須如撤離了軍隊。漢武帝問：我聽說黃帝沒有死，而是乘龍升天了。現在這裡卻有陵墓是怎麼回事？

有個大臣回答說：黃帝仙上天後，群臣把他的帽埋葬在這裡，所以有陵墓。

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