民眾反響如春雷滾。

“我兒子終於可以上華文中學，還不用學費！”檳城茶農吳阿發激地對鄰居說，“聯邦還補茶苗，明年我要擴種五畝。”

馬六甲的娘惹餐館老闆娘李金花在日記中寫道：“今早收音機播了總統講話，他說‘每一位公民，無論與祖籍，都是聯邦的孩子’。我聽着，手裡的椰漿飯都忘了翻。原來，我們也是孩子。”

然而，並非全然平靜。

馬來民族統一機構（巫統）部分激進派公開抗議：“馬來亞是馬來人的土地！華人併，將稀釋我們的文化主導權！”

吉隆坡郊外，一場集會中，有青年焚燒聯邦旗幟，高喊“驅逐異族”。聯邦政府迅速回應：特警部隊封鎖現場，逮捕煽者，同時發布聲明：“聯邦尊重所有族群權利，但絕不容忍分裂言行。 unity in diversity（多元一）是國本，不容挑戰。”

總統更親赴吉隆坡國家清真寺，與伊斯蘭教領袖共進齋飯，強調：“華人信孔孟，我們信真主，但我們都信正義、信和平、信這片土地的未來。”

局勢漸穩。

三周後，首屆“南洋文化周”在檳城舉行。華人舞龍、馬來武、印度婆羅多舞同台競演。聯邦電視台全程首播，收視率破紀錄。

一位馬來青年在社留言：“我原以為華人只懂賺錢，可昨晚看了他們的皮影戲《三國演義》，講的是忠義與信諾。我哭了。”

一名華人回復：“我媽媽說，以前英國人教我們‘你們是外來者’，現在聯邦教我們‘你們是主人’。我終於敢走路。”

夜深，林文輝站在檳城升旗山的觀景台，俯瞰萬家燈火。

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