那守門莊客見是祝家莊二公子親至，不敢怠慢，急轉通傳。不多時，庄門“吱呀”一聲開啟，只見李家莊主管杜興快步迎出，面上堆着慣常的笑容，抱拳道：

“二公子遠來辛苦！今日親臨敝庄，不知有何見教？”

祝虎拱手還禮，聲音沉穩：“杜主管，祝虎奉家父之命，特來拜會李莊主，有要軍相商。煩請通稟一聲，莊主撥冗一見。”

杜興目在祝虎面上一轉，又瞥見他後莊客手捧禮盒，心下己料定必有大事，當即側讓路，神一正：“二公子請隨我來，莊主正在前廳。”

祝虎整了整袍，隨杜興穿過青石墁地的庭院。但見院中松柏森森，數株古槐虯枝盤空，投下滿地濃蔭，卻掩不住西下里浮的肅殺之氣。行至前廳階前，杜興稟報，片刻後聽得裡面傳來一聲低沉的“請”。

祝虎深吸一口氣，推門而。只見李應端坐堂上太師椅中，着團花錦袍，面容清癯，三綹長須垂拂前，雖含笑相迎，目中卻着三分審視。

祝虎不敢怠慢，搶步上前深施一禮：“晚輩祝虎，拜見李莊主。今日奉家父之命特來拜謁，實有要事相求。”

李應微微頷首，抬手虛扶：“賢侄不必多禮，看座。”待祝虎落座，又溫言道：“不知祝莊主遣賢侄前來，所為何事？”

祝虎依言坐下，接過杜興奉上的茶盞卻未沾，輕輕置於案上，隨即將來意娓娓道來。

李應正端茶飲，聞得“梁山”二字，手腕猛地一，啪的一聲，那青瓷茶盞竟在案上濺出幾滴茶湯。他顧不得袖沾，霍然起，原本溫煦的面容霎時凝重如鐵：“賢侄，你方才說……梁山？”

他向前近一步，聲音不覺己帶上幾分厲：“那梁山泊如今嘯聚數萬亡命，破州掠府如無人之境！連惲州、青州這等城池尚且不保，這等潑天的禍事，怎會落到我獨龍崗上來？”

李應目如炬，首首釘在祝虎臉上，三綹長須無風自：“三公子年氣盛尚可理解，難道祝老太公也不知其中利害？這梁山泊，豈是尋常庄寨能夠招惹的？”

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