祝虎見李應如此決絕，心知再勸無益，只得強按下滿腹憤懣，緩緩起。

他整了整冠，對着李應首的背影深深一揖：“莊主既心意己決，晚輩不敢強求。只是梁山勢大難制，獨龍崗三庄向來齒相依。今日莊主執意獨善其，他日若局勢有變……還莫要悔之晚矣。”言畢，他不再多言，轉離去。

祝虎一行人快馬加鞭趕回祝家莊，卻見庄又是另一番氣象——扈家莊旌旗招展，數百勁卒己列隊庄。他不及細看，疾步搶正堂，果見祝朝奉與扈老太公正在大堂議事。

祝虎上前行禮，將李家莊之行細細道來，說到李應斷然回絕時，語氣不免頹然：“那李莊主執意明哲保，任憑孩兒如何勸說，只是不肯鬆口……”

祝朝奉聽罷，臉驟然一沉，猛地一拍案幾：“好個李應！當真以為閉門不出，就能獨善其？”

扈老太公捻須長嘆：“如今李家莊不肯發兵，雖得我兩家聯手，終究了臂助。這一戰，怕是更要艱難了。”

欒廷玉從容近前，執禮開解：“莊主且寬心。李莊主所以推拒，無非震懾於梁山一時兵鋒。這次我同二公子、扈公子一同同往，將我庄中部署、敵方略，一一剖陳，這番讓他安心便是。李莊主久歷商賈，豈不識亡齒寒之局？屆時既許均分梁山輜重，復以庄東五十畝膏之地為贈——如此既陳利害，又示重利，不愁他不應允。”

祝龍在旁聽得“五十畝田”幾字，頓時雙目圓睜，按捺不住嚷道：“教師此計差矣！那東首五十畝乃我祝家基業，一鍬一鋤皆由先祖汗墾。他李應坐擁萬貫，如今見我庄有難，非但不施援手，反要我等割讓祖產相求？天下豈有這般道理！”

他越說越激憤，轉對祝朝奉拱手：“父親明鑒！我庄與扈家聯手，兵糧足，未必不能與梁山一戰。若此刻便以祖田相，縱解得眼前危局，他日庄中子弟以何立？豈不教人笑我祝家無人！”

欒廷玉目沉靜地看向祝龍，聲音穩如磐石：“大公子，當務之急是解燃眉之急。梁山大軍境，若庄破，縱有萬畝良田亦歸賊寇所有。如今舍五十畝田產，換得三庄合兵，既保祖業基，更可圖日後強盛。”

祝朝奉聞言，眼中閃過一決斷，先對祝龍罵道：“你這黃口小兒懂什麼家國大計！眼下樑山賊寇環伺，獨龍崗三庄齒相依，若李家莊不肯出兵，我與扈家雙拳難敵西手，一旦莊子有失，屆時莫說五十畝田產，便是整個祝家基業，怕也難保周全！為父豈不知祖產珍貴？但如今是存亡之際，當以大局為重！欒教師之計，實為上策，你休要再在此胡言語，擾軍心！”

祝龍被父親一番訓斥，臉上青一陣白一陣，終究不敢再言，只得悻悻退到一旁，低頭不語。

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