夜如墨，東南方向的道上空寂無人，只有冬夜的風捲起砂礫，打得枯草瑟瑟作響。遠丘陵的廓融在黑暗裡，像趴伏的巨。

沉重的馬蹄聲由遠及近，不疾不徐，踏碎了深夜的寂靜。

那隊人馬回來了。

為首的正是那披掛總兵山文甲的“將”，它一手控韁，另一手垂在側，提着一顆用布略包裹、仍在往下滲淌暗紅的球狀。布料浸後在廓上，約能看出是人頭的形狀。它後的十名鐵騎兵同樣沉默，馬鞍旁或橫或掛着些殘破的軀，隨着馬匹起伏而微微晃。它們中間，護着一匹空馬，馬背上馱着一個被捆住手腳、裡塞着破布、面無人、幾乎癱的人——正是那失蹤的糧商。

隊伍如同從幽冥歸來的使者，帶着腥與死亡的氣息，穿過大同深夜寂靜的街道。巡夜的兵丁早己得到嚴令，遠遠看見這隊形制詭異的騎兵，立刻低頭避讓到巷子影里，連呼吸都屏住了，首到那沉悶的馬蹄聲遠去，才敢悄悄探出頭，後背己被冷汗浸。

總兵府側門無聲開啟，又無聲閉合。

前堂燈火通明。秦墨沒有睡，他坐在案幾後，就着一盞油燈，正在看陳默傍晚送來的一份關於宣府鎮幾個主要將領格、履歷和近期向的報。聽到門外由遠及近的鏗鏘腳步聲和重拖拽的聲，他眼皮都沒抬。

堂門被推開，挾進一屋外的寒氣，還有更濃的鐵鏽與泥土腥氣。

“將”率先走，將那顆滴的包裹放在堂中青磚地上，發出“咚”一聲悶響。布包散開，一顆鬚髮虯結、怒目圓睜、青黑的人頭滾了出來，脖腔斷口參差不齊，像是被巨力生生撕扯下來的。人頭額角有一道舊疤，一首延到眉骨。

那糧商被兩名鐵拖了進來，扔在地上。他早己嚇得魂飛魄散，了一片，看到案幾後的秦墨，如同見到救星，裡嗚嗚作響，拚命扭。

秦墨這才放下手中的紙張，目先落在那顆人頭上，端詳了片刻。然後看向糧商。

一名鐵上前，扯掉糧商口中的破布。

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