景和五年，二月末至三月初。

冬日的尾徹底消失，京城的氣溫一日暖過一日。庭院里的玉蘭早己綻開，潔白如玉的花瓣在春風中巍巍地舒展，散發著清冷的幽香。桃李次第吐蕊，柳條出黃的新芽，連檐下的燕子也啁啾着歸來，銜泥修補舊巢。滿城皆是蠢蠢的、屬於早春的蓬與躁。

然而，丞相府深，尤文媞所居的“攬月閣”，卻彷彿與這和煦的春隔着一層看不見的、冰涼的玻璃。閣依舊焚着安神的沉水香，陳設雅緻，一塵不染，卻着一揮之不去的、屬於主人的沉鬱與寂寥。

尤文媞開始頻繁地失眠。

起初，只是睡比往常稍晚些，腦海中會不由自主地浮現鹽鐵司那間簡潔到冰冷的值房，和那個坐在公案後、用平靜無波的語氣說著“臣只是奉旨辦差”的靛青影。但很快，這種不控制的“浮現”，變了深夜輾轉反側時，反覆的、不控制的“回想”。

躺在溫暖的錦衾中，着帳頂緻的百子千孫刺繡，眼前卻清晰地浮現出“漱玉軒”文會上，他端着涼茶，目投向窗外，對那些刻薄議論恍若未聞的側影。耳邊迴響着他那句平淡卻如重鎚般的反問：“罵我的人，鹽工又不罵。那我在意什麼？”

起，披走到窗前，着庭院中月下搖曳的花影，腦中又響起他在鹽鐵司值房中，用那種近乎天真的疑語氣問：“在意什麼？” 在意什麼？他在意的是鹽工漲了三的工錢，在意的是灶戶多拿的月，在意的是工匠按件多得的酬勞。至於那些高坐明堂、揮斥方遒的清流才俊如何評價他，那些被他斷了財路、了利益的人如何詆毀他……似乎真的，從未過他的眼，進過他的心。

甚至開始回想更早的片段。除夕宮宴，帝當眾舉杯，稱他為“朕的未婚夫”。滿殿嘩然，他起，謝恩，飲酒，落座。全程神平靜，只有那握着酒杯、微微用力的指尖，泄了或許連他自己都未察覺的細微波瀾。那時覺得他深不可測，此刻再想，那平靜之下，究竟是怎樣的心緒？是終於得到“方認證”的塵埃落定？還是對即將背負更多目與力的淡漠承？亦或是……別的什麼？

還有更早，在“通滙”錢莊對面，“恰好”看到他從裡面走出來。陳掌柜那句“世子又來存老婆本”，和他平淡的“嗯”，以及那句“還差得遠”。當時只覺得荒謬與一莫名的悸，如今想來，那平淡語氣下，是怎樣的決心與目標？那本“老婆本”，對他而言，到底意味着什麼？僅僅是娶妻的聘禮？還是某種……更龐大、更秘的野心的基石？

每一句話，每一個場景，每一個他臉上的細微表（儘管大多時候沒什麼表），都在腦中反覆上演，拆解，組合。像一場無聲的、只有一個人參與的默劇，每一幀都被放大，審視，試圖從中找出那個男人真實心的蛛馬跡。

“鹽工工錢漲了三。”

“罵我的人，鹽工又不罵。”

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