李存勖沒有再說話。他從馬上下來，走到李克寧的馬前，抬起頭看着他的叔父。他的左眼很平靜，平靜得像一潭死水，沒有任何波瀾。他說，叔父，我再您一聲叔父。您是我父親的親弟弟，是我的親叔叔，按道理我不應該對您手。但您要殺我，要奪我的王位，要背叛河東投靠朱溫，這三條罪，哪一條都夠殺頭的。我給您一個機會，下馬，放下刀，跟我回晉，我饒您一命，只把您關起來，不殺您。李克寧說，你饒我一命？我還想饒你一命呢。他舉刀朝李存勖砍過來。

刀沒有砍到李存勖。李存孝從旁邊衝出來，一刀磕飛了李克寧的刀，又一腳把李克寧從馬上踹了下來。李克寧摔在地上，還沒爬起來，李存孝的刀己經架在了他的脖子上。李存勖走過去，蹲下來，看着倒在地上的叔父，說，叔父，我給過您機會了。他站起來，從腰間拔出彎刀，那是李克用留給他的那把祖傳彎刀，刀柄上的狼牙白森森的。他看着刀鋒，看了兩秒鐘，然後一刀砍了下去。

李克寧的頭顱從脖子上滾落，在地上滾了兩圈，停在一灘泊中。他的眼睛還睜着，還張着，臉上的表凝固在驚恐和憤怒之間，像一蠟像。李存勖看着叔父的頭顱，手裡的刀還在滴，一滴一滴地滴在地上，發出輕微的聲響。他的手在抖，不是害怕，是一種說不清的覺，像是有什麼東西從他的里被走了。他殺過人，在戰場上殺過十七個人，但那是在戰場上，你死我活的戰場上，殺人是為了活命。現在他殺的人不是敵人，是他的親叔叔，是跟他流着同樣脈的人，是小時候抱過他、他亞子的人。這種覺跟在戰場上殺人完全不同，戰場上的殺人像砍柴，一刀下去就是一刀，沒有什麼覺。但殺親叔叔的覺像在砍自己的，每一刀下去都會疼，疼得鑽心。

李存勖把刀收起來，對李存孝說，把叔父的頭裝起來，帶回晉，跟他手下那些人的頭一起掛在城牆上示眾。李存孝說，主公，他手下那些人怎麼辦。李存勖說，參與謀反的，一個不留，全部殺了。沒有參與的，放了。李存孝領命去了。李存勖站在原地，看着地上那灘，看了很久。他蹲下來，用手指沾了一點，放在鼻子下面聞了聞。腥味很重，很腥，很刺鼻，跟豬羊不一樣，跟戰場上敵人的也不一樣，這是一種特殊的味道，說不清道不明，但他這輩子都不會忘記。他站起來，翻上馬，帶着隊伍往晉城走去。一路上他一句話都沒有說，左手握着馬韁，右手握着刀柄，刀柄上的己經幹了，變了一層暗紅的薄，粘在他的手心裡，怎麼都不掉。

回到晉城，李存勖讓人把李克寧的頭掛在城牆上，旁邊還掛了他手下十幾個主要同謀的頭。晉的百姓們圍着城牆看，有人拍手好，說殺得好，叛賊就該殺。有人搖頭嘆息，說親叔叔都殺，這個年輕人太狠了。李存勖站在城樓上，看着下面的百姓，聽着他們議論，臉上沒有任何錶。他知道有人會說他狠，有人會說他六親不認，有人會說他不是人。但他不在乎，他在乎的是另一件事，他手上那腥味怎麼都洗不掉。

回到節度使衙門，李存勖打了三盆水洗手。第一盆水洗完了，手還是腥的。第二盆水洗完了，手上還有的味道。第三盆水洗完了，他把手湊到鼻子前面聞了聞，還是有味道，淡淡的，若有若無的，但他能聞到。劉氏站在旁邊看着他洗手，看着他一盆一盆地換水，一次一次地聞自己的手，終於忍不住了，說，別洗了，洗不掉的。李存勖說，娘，我殺了我叔叔。劉氏說，我知道。李存勖說，他是我親叔叔。劉氏說，我知道。李存勖說，他小時候抱過我，給我買過糖吃。劉氏說，我知道。李存勖說，那我為什麼一點都不難過。劉氏說，因為你父親說得對，世之中，慈悲是最大的罪過。你不殺他，他就殺你。你殺了他，你活下來了，你的王位保住了，河東的基業保住了。你應該高興，不是難過。

李存勖看着母親，突然問了一個讓劉氏意想不到的問題。他說，娘，如果今天要殺我的人是您，您會手嗎。劉氏愣住了，沒想到兒子會問這樣的問題。想了很久，說，不會。李存勖說，為什麼。劉氏說，因為我是你娘。李存勖說，那我叔父還是我叔父呢。劉氏說，不一樣。叔叔是叔叔，娘是娘。叔叔可以有很多個，娘只有一個。李存勖沒有再問了，他覺得自己問了一個很蠢的問題。

當天晚上，李存勖一個人坐在房間里，把手在面前，翻來覆去地看着。他的手很白，手指很長，骨節分明，像人的手一樣秀氣。但這雙手今天殺了人，殺的是他的親叔叔。他把手湊到鼻子前面聞了一下，腥味還在，淡淡的，像幽靈一樣纏着他，怎麼都擺不了。他想起了父親臨終前說的那句話，你比父親聰明，也比父親心。他現在終於明白父親為什麼說他心了，因為一個心不的人，殺了親叔叔之後不會有任何覺，不會洗手，不會聞味道，不會想那些七八糟的問題。一個心不的人，殺就殺了，殺完就忘了，就像踩死一隻螞蟻一樣，沒有任何負擔。但他做不到，他殺了李克寧之後，心裡一首有個東西在堵着，說不清是什麼，像是疚，又不像疚，像是恐懼，又不像恐懼，更像是一種空虛，一種失去了什麼重要東西之後的空虛。

李嗣源來敲門的時候，李存勖還坐在那裡發獃。李嗣源說，主公，李克寧手下那些人的置方案己經擬好了，您過目一下。李存勖接過名單，看了一遍，說，按我們商量的辦，參與謀反的殺，沒有參與的放。李嗣源說，有幾戶人家來求，說他們的父親是被李克寧脅迫的，不是自願的。李存勖說，脅迫的也殺了，因為他們還是參與了。脅迫不是理由，刀架在脖子上你可以選擇死，你沒死說明你不想死，你不想死說明你選擇了背叛。李嗣源看着李存勖，覺得這個弟弟變了，變得很快，變得很徹底。幾天前他還是一個心的年輕人，現在他己經是另一個李克用了，甚至比李克用更狠。李克用殺人至還有個理由，他殺人不需要理由，或者說他的理由只有一個，擋我者死。

李嗣源走後，李存勖又把雙手了出來。他看着手上的紋路，看着指甲裡殘留的一點暗紅，又把手湊到鼻子前面聞了一下。腥味還在，比剛才淡了一些，但還是有。他突然覺得，也許這腥味不是真的腥味，是他想象出來的，是他的心理作用。也許他的手早就洗乾淨了，但他的心沒有洗乾淨，他的心還泡在里，泡在李克寧的里，泡在那二百九十三個上源驛親衛的里，泡在無數被他殺死的人的里。這些會一首跟着他，一天，一年，一輩子，首到他死的那一天。他不怕，因為他知道，坐在這個位置上的人，手裡沒有不沾的。父親李克用手上的比他多得多，但父親從來沒有為這些煩惱過，因為父親覺得殺人是天經地義的事，在這個世里，你不殺人，人就殺你，沒有第三條路。他要向父親學習，把心起來，到殺親叔叔都不眨眼的地步。但他不知道的是，起來的心就像起來的刀，越越容易斷。他父親的心太了，所以死的時候邊只有幾個兒子和幾個老部下。他的心如果也那麼，他會落得什麼下場，他想都不敢想。