八月廿三，酉時初刻，德勝門外。

殘如，將巍峨城樓染一片暗紅。城外三里，西萬三千鎮北軍鐵騎肅然列陣，玄大纛上的“趙”字在晚風中獵獵作響。士兵們甲胄未卸，刀槍在手，空氣中瀰漫著久戰銳特有的肅殺之氣。

趙?羽騎在照夜玉獅子上，蟒袍外罩着玄披風。他着那座悉的城門，眼中卻無半分歸家的溫。一個月前離京時，他是南下賑災的欽差太子；今日歸來，己是攜五萬邊軍、手握江南貪腐鐵證、即將在朝堂掀起腥風雨的監國儲君。

城門外，迎接儀仗綿延半里。文武百按品級列隊，朱紫滿眼。為首的依然是閣首輔楊廷和，鬚髮在夕下閃着銀。但他後員們的表，卻讓趙?羽心中一沉——太安靜了，靜得不正常。

“殿下，”趙廣策馬上前，聲音得極低，“城樓上有埋伏。看甲胄，是京營三大營的人，弓弩己上弦。”

趙?羽眼神微凝。京營三大營名義上歸五軍都督府節制，實際掌控在幾位與忠順王有姻親的勛貴手中。看來，有些人己經迫不及待了。

“林將軍。”

“末將在。”林默驅馬上前。

“傳令全軍，戒備。但未得本宮號令，不得擅。”

“遵命！”

隊伍在距城門一里停下。按制，太子率軍歸京需在城外卸甲，只帶量護衛城。

楊廷和率百迎上前來，躬行禮：“老臣恭迎太子殿下凱旋。”

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