“城東是什麼地方？”林縛問。

曹大年想了想，說：“城東是北平府的商業區，商號、客棧、酒樓、賭坊都在那邊。三教九流，什麼人都有。藏一個人，太容易了。”

林縛問：“城東有沒有什麼大戶？什麼有頭有臉的人？”

曹大年說：“有。城東最大的宅子是趙家的。趙家是做糧食生意的，在北平府經營了幾代人，家財萬貫。趙家的家主趙德茂，跟張德茂名字有點像，但不是一家子。趙德茂這個人，樂善好施，在北平府名聲很好。他每年冬天都施粥，給窮人發棉，百姓都他趙大善人。”

林縛聽着“趙德茂”這個名字，眉頭皺了一下。趙德茂，張德茂，名字像，但不是一個姓。巧合？

“趙德茂跟張德茂認識嗎？”林縛問。

曹大年說：“認識。張德茂開客棧的糧食，都是從趙家進的。兩個人有生意往來，但算不上深。”

林縛沉默了一會兒，說：“查一查趙德茂。別打草驚蛇，慢慢查。”

曹大年應了一聲。

接下來的幾天，林縛一邊等着黑水鎮那邊的消息，一邊暗中調查趙德茂。劉文舉也沒閑着，他隔三差五就去悅來客棧找張德茂喝酒，套他的話。張德茂喝了酒上就沒把門的，東拉西扯說了不。他說他年輕的時候走南闖北，什麼苦都吃過。他說他兒子張虎在曹大年手下當兵，爭氣得很。他說趙德茂這個人仗義，當初他盤下悅來客棧的時候，趙德茂借了他一筆錢，利息都沒要。

劉文舉把這些話一一記下，回來告訴林縛。林縛聽了，覺得趙德茂這個人確實可疑。一個做糧食生意的商人，借給一個開客棧的同行一大筆錢，連利息都不要，要麼是真仗義，要麼是有別的目的。

這天傍晚，林縛正在書房裡看曹大年送來的調查報告，許二狗突然推門進來。他的臉很不好看，發白，像是看見了什麼可怕的東西。

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