韓虎的死訊像一塊巨石，砸進了本就渾濁的水裡。

林縛在書房裡坐了一整夜，天亮的時候，許二狗己經騎馬出了城，往漠北方向去了。他走得急，連乾糧都沒帶夠，林縛讓人追上去送了一包，但追到城門口，人己經沒影了。許二狗這個人，認準了的事，九頭牛都拉不回來。

曹大年天亮之後來了。他的臉比昨天更難看，眼窩深陷，顯然也是一夜沒睡。進門之後，他沒有坐下，站在林縛面前，聲音沙啞：“王爺，韓虎的事，臣有責任。”

林縛抬起頭看着他：“你有什麼責任？”

曹大年說：“韓虎是臣調走的。臣要是不調走他，他就不會死。”

林縛搖搖頭：“你不調走他，他也會死。也許死得更快。他活着，對那個人來說是威脅。他死了，一了百了。”

曹大年沉默了一會兒，問：“王爺，您真的相信韓虎是被狼群咬死的？”

林縛沒有首接回答。他站起來，走到窗前，推開窗戶。清晨的空氣湧進來，帶着水的氣和泥土的腥味。遠傳來鳴聲，一聲接一聲，像是在催促什麼。

“曹兄，你見過狼群咬死人嗎？”林縛問。

曹大年說：“見過。在北疆打仗的時候，草原上的狼群極了，連活人都敢攻擊。但那是冬天，雪封了草原，狼找不到吃的。現在是春天，草原上到都是黃羊、野兔，狼不愁吃的，不會主攻擊人。”

林縛轉過：“所以，韓虎的死，不是意外。”

曹大年點點頭：“臣也是這麼想的。但臣派去的人還沒回來，沒有證據。”

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