天還亮着，但己經斜下來，照在河面上泛出一層薄鐵皮似的。我沿着阿傑說的方向走，第三棵大榕樹比別的都，須垂到泥里，像一堵牆擋在河邊。樹後有條小路，踩得發，通向一間朝南的棚屋。

屋子是用舊木板和鐵皮搭的，低矮，屋頂塌了一角，拿塑料布蓋着。門口堆着漁網、浮標、斷了的槳，還有幾隻癟掉的氧氣瓶。我沒首接敲門，先蹲下把那些散的繩索理了理，盤圈，靠牆放好。手上的作慢，不急，像是順路幫忙。

屋裡沒靜。過了會兒，門吱呀一聲拉開。老汶站在門框里，比我想象中更瘦，肩背佝僂，皮黑得發亮，像是幾十年沒離開過水汽和日晒。他眼睛半眯着，渾濁，可目落在我手上時，忽然銳利了一下。

我停下作，站起，從背包里拿出一瓶酒。本地產的烈酒，玻璃瓶糙，標籤褪了。我沒說話，擰開蓋子，倒了半杯，放在旁邊的小木墩上。

他看看酒，又看看我。

“路過。”我說，“聽人說您在這片河上待得最久。”

他沒接話，慢慢走到木墩前坐下，端起杯子喝了一口。嚨里滾了一下，沒咳嗽。我把另一隻空杯子也拿出來，給自己倒了一點，舉了舉，喝下去。辣得很實，從嚨燒到胃。

他盯着我看了一會兒，才低聲說：“你不是本地人。”

“從中國來。”我說，“在唐人街住。”

他點點頭，不再問。空氣里只有河水流的聲音，遠有船開過，馬達嗡嗡響。風吹進來，帶着泥和腐草的味道。

我又給他添了半杯。這次他沒攔。

“這河，”他忽然開口，“看着平常，其實吞過不東西。”

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