衙役的水火停在了半空，沾的短垂在一旁。

趙羅倒在地上的那一刻，連風似乎都靜了一瞬。剛才還在囂的衙役們愣了愣，看着那攤迅速漫開的跡，眼神里掠過一慌——他們是奉命趕人，可沒真打算鬧出人命。

“吵什麼？”

一道尖細的聲音從縣衙里傳來，帶着老爺特有的傲慢。眾人循聲去，只見縣丞劉坤穿着一青袍，搖着摺扇，慢悠悠地從儀門後走出來，後跟着兩個隨從。

他掃了眼地上的趙羅，又瞥了眼抱着、渾發抖的趙遠，眉頭微蹙，卻不是因為同，更像嫌地上的污髒了他的眼。

“劉大人！” 為首的衙役趕上前，躬回話，聲音發虛，“這些刁民來鬧事，衝撞差，方才……方才失手傷了人。” 他把“失手”兩個字咬得極重，顯然是想摘清自己。

劉坤沒看他，摺扇“啪”地合上，指着趙遠：“你就是趙家村的鐵匠頭？”

趙遠抬起頭，眼裡布滿，聲音啞得像被砂紙磨過：“劉坤……我兒……我兒死了！” 他幾乎是吼出來的，每一個字都帶着。

周圍的族人也紅了眼，攥着工的手咯咯作響，若不是剛才被打怕了，此刻怕是要撲上去撕碎眼前這老爺。

劉坤摺扇往掌心敲了敲，臉上沒什麼表：“本知道了。他衝撞差，本就理虧，如今丟了命，是他自己不知進退。” 頓了頓，他話鋒一轉，又裝出幾分“寬和”，“但終究是條人命。趙遠，你先把人帶回吧，死者為大，總不能讓他在這兒躺着。”

“帶回？” 趙遠慘笑一聲，眼淚混着臉上的灰和往下淌，“我兒是為討咱們的汗錢死的！你一句‘帶回’就完了？那工餉呢？我們全村人的活路呢？”

“工餉的事，” 劉坤眼波流轉，語氣含糊起來，“上頭撥款還沒到，本也為難。等款項一到，自然不了你們的。今日先這樣，別再聚眾鬧事，否則……” 他沒說下去，但那眼神里的威脅，誰都懂。

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