乾隆皇上接過六百里加急奏摺，逐字逐句細細品讀。

越看，眉頭越舒展，繃的臉漸漸出笑意。

“好！好一個孫國璽，調度有方；好一個阿桂，能讓將士用命！”乾隆皇上拍案而起，龍大悅，“張廷玉，你說說這阿桂，是什麼來頭？以前朕怎麼沒有注意到他？”

張廷玉上前一步，拱手施禮道：“回皇上，阿桂原是務府筆帖式，後參加恩科中進士，後放外做。此人為人明幹練，做事極有主見，更難得的是，懂得分寸、不貪功、不冒進。”

“朕就說嘛！”乾隆皇上哈哈大笑，“有如此沉穩機智、顧全大局的臣子，真是朝廷之福！擬旨！”

乾隆皇上站起，語氣鏗鏘：“賞阿桂黃馬褂一件，升任河南按察使；孫國璽調度有功，賞銀千兩；所有參戰士兵，各賞白銀十兩！再下一道旨，令阿桂親自押解匪首王虎及重犯進京，朕要親自審問！”

殿眾人紛紛跪地：“皇上聖明！”

一個多月後，京城外的道上，塵土飛揚。

阿桂一嶄新服，騎着高頭大馬，姿拔，後是一列列整齊的囚車，緩緩前行。

五百名重犯被鐵鏈鎖着，垂頭喪氣，再無半分往日的囂張。

夕西下，染紅了半邊天空。

阿桂勒住馬韁，着遠巍峨的京城城牆，角勾起一抹淺淺的笑意。

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