陳峰知道，關鍵時刻到了。

“總統先生，讓我們做一個思想實驗。”他雙手疊放在桌上，“假設德國確實贏得了戰爭，控制了西歐大陸。然後呢？他們需要重建被戰爭摧毀的地區，需要理部的矛盾和疲憊，需要消化新佔領的土地。這個過程至需要十年，甚至更久。”

“在這十年裡，世界會發生什麼？”他繼續，“英國的民地也許會開始搖——印度、埃及、南非，獨立運己經在醞釀。法國的民帝國會崩潰得更快。整個世界的民系會出現巨大的權力真空。”

威爾遜的眼睛亮了一下，他抓住了什麼。

“而在大洋的另一邊，”陳峰的聲音變得更有力，“麗卡會為全世界資本的避風港，紐約會徹底取代倫敦為國際金融中心。麗卡工業可以向全世界出口，不再有歐洲的競爭。麗卡的價值觀——民主、自由、資本主義——會為戰後世界重建的模板，因為只有麗卡有實力推廣這些。”

他看向蘭辛：“國務卿先生是經濟學家出，應該比我更清楚。一場歐洲戰爭，如果適度延長但不擴大，對麗卡意味着什麼？意味着歐洲資本和人才的持續流，意味着麗卡產品壟斷全球市場，意味着麗卡從債務國徹底轉變為債權國，意味着……二十世紀為真正的麗卡世紀。”

蘭辛的結滾了一下。他沒有反駁。

陳峰轉向威爾遜：“而現在，有人要國放棄這個明的未來，投一場腥的戰爭。付出數十萬年輕人的生命，花費數百億元的軍費，結下德國這個民族的世代仇恨——為了什麼？為了拯救那個正在衰落的日不落帝國？為了維持一個註定要崩潰的民系？”

他的話像鎚子一樣敲在桌上。

“總統先生，麗卡不需要通過戰爭來贏得世界。時間站在麗卡這邊。歐洲正在自我消耗，而麗卡在穩步壯大。為什麼要打斷這個過程？為什麼要用麗卡青年的鮮，去澆灌歐洲舊帝國的枯樹？”

威爾遜摘下眼鏡，用手了眉心。這個作暴了他的疲憊和掙扎。

“陳先生，您說的……很有說服力。但您忽略了一個關鍵問題：政治現實。麗卡民眾看到了齊默爾曼電報，看到了商船被擊沉，看到了歐洲傳來的暴行報道。他們要求政府採取行，國會的力越來越大。作為民選總統，我不能無視這些。”

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