疫病的霾剛剛被李靈韻妙手驅散，黑水堡爐火重燃，田畝青翠，秩序漸復。就在這百廢待興、人心初定的當口，南方的道上，再次迎來了風塵僕僕的旅人。

這一次的靜不大，沒有大隊護衛，沒有華蓋香車，只有兩輛半舊的青篷馬車，在數名着便裝、但眼神悍的騎士護衛下，碾過尚未完全融化的積雪，停在了黑水堡南門外。馬車樸素，轅架上卻堆着幾隻沉甸甸的書籍箱籠，用油布仔細遮蓋。

當先一輛馬車的帘子掀起，先下來一名梳着雙丫髻、眉眼伶俐的青丫鬟。跳下車，擺好腳凳，回小心攙扶。

一隻纖細白皙、指尖卻帶着薄繭（常年執筆所致）的手，輕輕搭在丫鬟臂上。隨即，一道窈窕的影，彎腰從車中探出。

穿着水藍的素麵夾棉長，外罩一件半舊的月白緞面出鋒斗篷，兜帽邊緣一圈的兔，襯得掌大的小臉越發瑩白。烏黑的髮簡單挽傾髻，只簪了一支式樣古樸的碧玉簪，別無飾。長途跋涉讓眉眼間帶着顯而易見的疲憊，也有些淡，但那雙清澈如秋水的眸子，在抬眸向黑水堡那陌生而雄渾的廓時，卻瞬間亮了起來，如同投星子的深潭，漾開細碎而溫暖的。

正是秦婉如。

守衛的士卒早己得到王爺吩咐，對這位“秦姑娘”的到來有所準備。但見如此輕車簡從，僅帶一名丫鬟和幾箱書卷，還是頗意外。核實份後，立即有人飛奔堡稟報。

蕭辰聞訊，放下手中與墨垣討論的改進高爐圖紙，大步走向堡門。秦風、沈妙、李靈韻等人也聞訊而來。楚清寒依舊抱劍立於蕭辰側不遠，清冷的眸子也投來一瞥。

“婉如姑娘，一路辛苦了。”蕭辰走到近前，看着風塵僕僕卻難掩清麗書卷氣的秦婉如，語氣溫和。他注意到比上次在京中相見時，似乎更清減了些，但眼神中那份韌與堅定，卻更加清晰。

“王爺。”秦婉如斂衽一禮，姿態優雅，聲音因風寒和疲憊而略帶沙啞，卻依舊悅耳，“冒昧前來，叨擾了。得見王爺與黑水堡安然，婉如……心中甚。”抬起頭，目在蕭辰臉上停留片刻，又迅速掃過他後眾人，在秦風臉上微微一頓，出淺淺的、見到故人般的安心笑意，隨即看向沈妙、李靈韻、楚清寒時，眼中帶着恰到好的好奇與友善。

“何來叨擾，你能來，我們求之不得。”蕭辰側引路，“外面風大，進堡說話。秦先生，勞你安排人安置車馬書籍。”

“是，王爺。”秦風笑着應下，看向秦婉如的目充滿慈和與欣。

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