進十一月，孫家就開始忙活起來。

這次不是流水席，是孫竹要出嫁了。孫竹今年二十歲，比孫寶柱大五歲，在姐妹中排行第七。從小就最疼這個弟弟，孫寶柱還記得小時候去鎮上讀書，孫竹總是把自己的零花錢塞給他，說“買點吃的，別着”。

孫竹的婚事定下好幾年了，婆家是鄰村的王志遠。中舉之後，王志遠家裡也寬裕了不。按大虞朝制，舉人免丁糧、免徭役，還有一百畝的免稅名額。王家的田產本來就不算，再加上免稅的恩典，日子一下子鬆快了許多。再加上之前孫寶柱中解元，王志遠跟着在賭坊押了五十兩銀子，贏了一大筆，手裡頭更是寬裕。所以這回辦婚事，王志遠一點也不寒酸，聘禮備得足足的。

十一月十八那天，王志遠親自挑着擔子來了。兩匹上好的綢緞、一對金鐲子、兩壇好酒、一對活鵝、一籃子紅棗花生，還有一封沉甸甸的聘銀。村裡人看了都嘖嘖稱讚。

王志遠穿着一新做的藍布棉袍，頭髮梳得整整齊齊，臉上憨憨地笑着。孫福貴在門口接了他，拍着他的肩膀說：“志遠啊，竹兒就給你了，你要好好待。”

王志遠用力點頭：“爺爺放心，我一定好好待竹兒。”

孫竹躲在西屋裡沒出來。按照規矩，新娘子出嫁前不能見未婚夫。坐在床邊，手裡綉着枕套，耳朵卻豎著聽堂屋裡的靜。聽見王志遠的聲音，的臉一下子紅了。

孫寶柱在堂屋裡陪着王志遠說話。兩人如今都是舉人，說起來也算是同科。王志遠着手，有點興：“寶柱，明年會試，咱倆一起進京！路上也有個伴。”

孫寶柱笑着點頭：“姐夫說得對，咱們一起去。路上相互照應，到了京城也能住在一起，方便溫習功課。”

王志遠說：“我爹說了，讓我路上多聽你的。你讀書比我好，見識也比我廣，我跟着你，能學不東西。”

孫寶柱擺擺手：“姐夫別這麼說。咱們互相切磋，一起進步。”

王志遠點頭：“嗯，我也是這麼想的。今年先親，把家裡安頓好，明年進京參加會試。”

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