辭別了霍峻，劉裕的心輕鬆了許多。收服霍峻，不僅僅是為劉備集團增加了一位頂級的防型人才，更重要的是，在荊州這盤錯綜複雜的棋局中，他落下了一顆至關重要的棋子。這顆棋子，平時看似無用，但在關鍵時刻，卻能起到一錘定音的作用。

“師父，”鄧艾跟在劉裕後，終於忍不住心中的好奇，問道，“您……您給那位霍將軍的錦囊里……寫了什麼？您……您怎麼知道……大公子會……會佔領江陵？又……又怎麼知道，長江上……會着大火？”

劉裕回頭看了他一眼，微微一笑：“艾兒，為將者，不僅要懂兵法，更要能預判時勢。我並非能未卜先知，只是據各方的格、實力和矛盾，推演出一個最有可能發生的結果罷了。”

他沒有過多解釋。有些事，對現在的鄧艾來說，還太過複雜。他更願意用實際的行，來一步步教導自己的這位天才弟子。

“我們下一站，去夷陵。”劉裕一指前方，“那裡，是另一關鍵所在。”

馬不停蹄，二人沿着長江繼續向西。越往西行，地勢便愈發險峻起來。平緩的江漢平原漸漸消失，取而代之的是連綿起伏的丘陵與山脈。長江的江面也似乎收窄了一些，水流變得更加湍急。

數日之後，一座小城出現在了他們的視野之中。

那座城池，背靠着巍峨的群山，坐落在長江北岸的一高地上，彷彿一頭俯瞰着江水的猛虎。城牆順着山勢而建，地勢險要，易守難攻。

這，便是夷陵。

劉裕帶着鄧艾城，找了一家客棧住下。他沒有急於行，而是先讓鄧艾好好休息了一晚。

第二天一早，天還未亮，劉裕便醒了鄧艾。

“師父……天……天還沒亮呢……”鄧艾着惺忪的睡眼，不願地嘟囔着。

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