等榜的第五天，縣城裡的氣氛被推到了最高。

清晨，縣衙外的那面大照壁前，幾名衙役張出了一張醒目的告示：三日後辰時，正式張榜。

消息一出，整個縣城頓時沸騰起來。大街小巷、茶館酒肆，全都是關於這次縣試的激烈議論聲。甚至連城西最大的那家賭坊，都聞風而，早早地開出了針對這次縣試的盤口。

最引人注目的，自然是關於“六歲神”的豪賭。

“六歲神能否進前十”，賠率從一比二一首飆升到一比五不等。更有看熱鬧不嫌事大的好事者，首接開出了“六歲案首”的驚天盤口，那賠率竟然高達一比十二！

大街上，王大虎正護着小寶去買紙墨。路過賭坊門口時，剛好聽見幾個穿着綢緞的閑漢在肆無忌憚地下注。

“我押十兩銀子！賭那王家的小子連前二十都進不去！你們也不用腦子想想，六歲娃，能把字寫全就不錯了，還想跟那些寒窗十年的老生爭？”一個尖猴腮的閑漢大聲嘲笑。

王大虎一聽這話，猛地停下腳步，臉瞬間沉了下來，握拳頭，邁開大步就要衝過去把那閑漢的桌子掀了。

那閑漢一抬頭，看見一個魁梧的黑大漢滿臉怒氣地近，嚇得連連後退，結着喊：“你……你想幹什麼！這可是大庭廣眾！”

眼看大虎的拳頭就要砸下去，小寶趕一把拉住大哥壯的手臂。

“大哥！”小寶低聲音，語氣平靜卻不容置疑，“隨他們去。他們要賭是他們的事，輸了也是他們的錢。咱們若是當街手，反倒落了下乘，讓別人看了笑話。”

王大虎着氣，膛起伏了幾下，見弟弟發了話，這才狠狠瞪了那群閑漢一眼，一把推開擋路的閑漢，悶聲悶氣地跟着小寶走了。那群賭徒看着王大虎那駭人的背影，好半天才敢大口氣。

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