王三虎興得手舞足蹈：“好多人來買滷味的時候，都指名道姓地要買那個‘狀元滷味套餐’！周爺今天在店裡盤賬，樂得都合不攏，他說這個月的流水，是比上個月整整多了三！”

小寶放下手裡的書，笑着點了點頭。前世他做產業扶貧的時候，就深諳借名氣帶生意的道理。如今全縣都在議論他這個六歲下場的神，這風自然會帶火王氏滷味的生意。

他想了想，轉頭對三虎認真地囑咐道：“三哥，等過幾天放了榜，不管結果好壞，你都去跟周元寶說一聲，讓他在店裡最顯眼的地方，掛上一塊‘青雲書院推薦’的牌子。做讀書人的生意，最講究的就是個面。有了書院的名頭，那些原本嫌棄下水腌臢的秀才老爺們，也就能明正大地掏錢了。”

王三虎撓了撓後腦勺，雖然沒太聽懂什麼名人效應、面之類的大道理，但他照例老老實實地把弟弟的話一字不落地記在心裡，用力點了點頭。

黃昏時分，夕將文昌廟破舊的屋檐染了一片金黃。

就在這時，一個意想不到的人突然出現在了文昌廟的門口——竟然是周夫子。

他是專程從青牛鎮的青雲書院一路趕來縣城的。老夫子上穿着那件半舊的青衫，因為趕路太急，長途跋涉，花白的鬍子上還沾着一路的灰白風塵，腳下的布鞋也沾滿了泥土。

周夫子一邁進院門，就焦急地東張西，裡念叨着找小寶。當他轉過頭，看到小寶正端端正正地坐在石階上，藉著夕的餘暉安靜讀書時，老夫子那繃了一路的焦灼神，這才徹底鬆懈下來。

“你這孩子！”周夫子快步走過去，語氣裡帶着毫不掩飾的嗔怪，“考完試也不懂得託人捎個口信回書院報平安！你知不知道，為師這幾天在鎮上，擔心得覺都睡不好，生怕你在考場里了涼，或者被人欺負了！”

雖然裡在責怪，可周夫子的目上上下下把小寶打量了好幾遍，確認他沒瘦也沒病，這才長長地嘆了口氣。

小寶見狀，趕放下書本，站起來，恭恭敬敬地行了一個大禮。然後，他出小手，雙手攙扶着周夫子在旁邊的木椅上坐下，親自去灶台前倒了一碗熱氣騰騰的茶水，雙手遞到老夫子面前。

周夫子接過茶碗，喝了一口潤了潤乾的嗓子。氣息勻後，他立刻迫不及待地仔細詢問起三場的考題，以及小寶在考場上的作答思路。

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