冰冷的雨水敲打着銹跡斑斑的鐵皮屋頂，發出單調而集的噼啪聲，像是無數細小的鎚子在敲打着林劫本就繃的神經。他藏於銹帶區深一個廢棄的集裝箱改造的臨時庇護所里，空氣中瀰漫著鐵鏽、機油和雨水帶來的土腥味混合的刺鼻氣味。幾個小時前那場驚心魄的追逐戰留下的腎上腺素早已消退，取而代之的是深骨髓的疲憊和一種揮之不去的警惕。

“墨影”外圍預警人員發現巡捕向，向林劫發出急撤離信號。他腦海中再次閃過收到急撤離信號時的片段，那尖銳的提示音彷彿還在耳邊回。只差一點，只差那麼一點點，他就了“獬獬豸豸”網中掙扎的魚。網域巡捕的反應速度和準度遠超他的預估，這讓他對“龍系統”及其爪牙有了更清醒、也更沉重的認識。

他坐在一張從垃圾堆撿來的破舊椅子上，面前是一張搖搖晃晃的桌子，上面擺着他最重要的家當：幾台經過深度改裝、外殼布滿划痕的便攜式計算機，一個加信號路由正閃爍着微弱的綠燈，表明連接尚且安全。屏幕上，代碼行依舊在緩慢滾，執行着一些基礎的清理和反追蹤程序，但林劫的注意力並不完全在此。他的指尖無意識地敲擊着桌面，發出沉悶的嗒嗒聲，與窗外的雨聲織。

與沈易——那個自稱來自“墨影”組織的理想主義者——的上一次流不歡而散。林劫厭惡空談，尤其是那種充滿道德優越和技烏托邦彩的空談。在他看來，沈易口中“用技創造更自由、更公平世界”的口號，在“龍系統”無孔不的監控和榨下，顯得無比蒼白和天真。他追求的不是虛無縹緲的“自由”，而是冰冷、堅的“真相”，以及讓該負責之人付出代價的“復仇”。這兩者似乎南轅北轍。

然而，沈易最後提供的那條關於網域巡捕新追蹤算法的報，卻像一刺，扎在了林劫的心上。他當時幾乎是不屑一顧，但職業本能讓他還是去核查了。結果讓他後背發涼。那個算法極其蔽，利用了幾個他之前未曾注意到的底層協議，若非提前預警，他很可能會在下次行中留下致命的痕迹。這份報不僅準確，而且時效極強，價值遠超他之前的預估。

“墨影”……似乎並不像他最初判斷的那樣，只是一個躲在暗空談的沙龍組織。他們確實有及系統核心報的渠道，或者至，有頂尖的技人員在分析系統的向。這份能力，正是林劫目前最急需的。他就像一頭獨狼，雖然獠牙鋒利，嗅覺靈敏，但面對“龍”這個龐然大，卻常常到視野限，無法看清全貌。他需要眼睛，需要耳朵，需要來自系部或至是更接近系的視角。

但是信任？這個詞在林劫的字典里早已被鮮和謊言浸，變得模糊不清。信任導師秦教授，換來的卻是疏遠和最終的背叛；信任系統的公正，換來的卻是妹妹冰冷的。每一次信任的付出，都伴隨着刻骨銘心的代價。沈易的熱背後，是否也藏着某種目的？“墨影”想從他這裡得到什麼？是他的黑客技？是他對“龍”系統部結構的了解？還是想把他當一把刀，去實現他們自己不敢或不能做的事？

風險顯而易見。主聯繫，就意味着暴自己更多的通信模式和特徵，增加被定位的風險。“墨影”自是否安全？如果他們的系統早已被“獬獬豸豸”滲，那這無異於自投羅網。合作的念頭讓他到一種本能的反和不安，那意味着妥協，意味着要將自己的一部分行自由乃至秘，到一群陌生人的手中。

可是，孤獨的前行似乎已經到了天花板。單打獨鬥，或許能像對付張澈那樣清除一兩個爪牙，但越往上，遇到的阻力就越大，防護也越嚴。王浩的案子已經讓他到了這一點，而這次險些被捕更是敲響了警鐘。他需要資源，需要信息，需要盟友——哪怕只是暫時的、互相利用的盟友。

心經歷了一番激烈的天人戰後，現實的考量最終倒了上的抵和疑慮。他深吸一口氣，冷的空氣湧肺中，讓他稍微清醒了一些。他打開一個加的通信窗口，使用的是上次沈易留下的那個一次接碼。編碼協議很複雜，帶有明顯的反監控和自毀特徵，這至說明“墨影”在技上是謹慎的。

他輸的信息極其簡短，沒有任何寒暄或客套，直截了當，就像他這個人一樣：

“報核實了。有效。”

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