旋轉門將格達街頭的塵囂與燥熱攔在外面。陳濤——米哈伊爾·彼得連科——在踏大堂前，先經歷了三道關卡。

第一道是酒店門外伊拉克共和國衛隊士兵的盤查，目他的記者證和臉上來回掃視。第二道是旋轉門側的黑金屬探測門，嗡嗡作響，兩旁站着穿酒店制服但手放在腰間的安保。陳濤將相機包放在塑料筐里，坦然走過，警報沒響——裡面除了相機、膠捲和幾枚幣，沒有別的金屬。第三道是開包檢查，一個面容刻板的安保快速翻檢了他的相機包，了夾層，揮揮手放行。

踏大堂，過亮的燈和厚地毯吸收的寂靜瞬間包裹了他。幾乎在他腳步落定的同時，至五道目從不同方位看了過來：沙發角落、立柱影、二樓迴廊、前台側面，以及他後尚未完全合攏的旋轉門方向。目一即收，專業而高效，完了對他的初次標記。

大堂人不多，一種刻意維持的平靜。陳濤臉上浮起“米哈伊爾”式的疲憊與些許不耐，走向前台，目散漫掃視。

他快速識別出兩個“不協調”的點：

在吧台獨飲的男人。穿深灰西裝，指尖在杯壁規律地畫圈，每十秒進行一次標準的環境掃描（口、通道、樓梯）。不是保安，是職業的逃生路線評估。可能是CIA，也可能是其他大國的報。

另一個是角落“看報”的老者。他翻頁的作緩慢，視線從未真正落在字上，而是過老花鏡的上緣，固定在大堂的幾個關鍵人流節點上。他在值守，不是閱讀。

就在這時，意外發生。

一名端着銀質咖啡壺走向休息區的年輕侍者，腳下似乎被厚重地毯的接絆了一下，猛地趔趄！

“哐當——！”

咖啡壺手，砸在大理石地面上，發出刺耳的巨響。深褐的和陶瓷碎片西濺。

這聲音在過度寂靜的大堂里，不亞於一聲驚雷。

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