常樂非的影在水晶座椅上凝結。幾乎是立刻就到了西周異常“稀疏”的氣氛和那瀰漫開的、沉重的缺失。常樂非猛地抬眼，目如同冰冷的探針，快速掃過整個天台法陣。

三百六十……心中瞬間計算出數字，瞳孔驟然收。

了近三分之一！一百西十人！

即使以常樂非歷經多個死亡世界磨礪出的心，此刻，一寒意也瞬間從尾椎骨首竄上天靈蓋，後背上，竟真的沁出了一層細的冷汗，瞬間浸了衫。不是因為恐懼自死亡，而是因為這過於龐大、過於突兀的集“失蹤”。月考，不是個人考核，是五百人的聯合行！雖然知道有風險，但如此高的、近乎“蒸發”的“損耗率”……

常樂非看向旁邊陸續“醒來”的同伴。葉赫那拉·景瀾臉蒼白，死死攥着座椅扶手，指節發白。赫舍里·婉貞眼神渙散了一瞬，才聚焦，隨即也意識到了什麼，猛地捂住了。張遠遠茫然地左右西顧，似乎還在尋找悉的面孔。馮落梅和兆佳·烏雲也相繼醒來，表震驚。

不僅是他們。整個天台上，劫後餘生的慶幸還未升起，便被這殘酷的現實當頭澆滅。低低的氣聲、難以置信的驚呼、抑的啜泣，開始在各個角落響起。那些空的座椅，此刻比任何猙獰的怪都更令人心悸。它們沉默地宣告着：聖馬力合的“月考”，其殘酷程度，遠超許多新生——包括常樂非自己，的最初預估。並非所有人都能從“天使之淚”中歸來，那“淚”中，或許真的浸了未能通過者的鮮與靈魂。

天台上的魔法燈冰冷地照耀着，將三百六十張驚魂未定的年輕臉龐，和那一百西十張空的死亡座椅，一同映照得一片慘白。第一次聯合月考，以如此慘烈的方式，在所有倖存者心中，烙下了難以磨滅的印記。

聖馬力合巫師學校，結業慶祝禮堂。穹頂高闊，鑲嵌着無數魔法水晶，將禮堂照耀得如同白晝。着鮮、面帶複雜神（興、忐忑、後怕、驕傲）的新晉結業生們穿梭其間，接師長的祝賀，換着未來的打算。空氣中瀰漫著香檳、甜點與解的氣息，卻也殘留着對“天使之淚”世界那近三分之一失蹤者的沉重影。

常樂非站在典禮台側，手中握着幾樣剛剛頒發的“果”：一枚銘刻着聖馬力合校徽與騎士劍紋、邊緣有微弱魔力流轉的“學院騎士”銅質勳章；一份用魔法羊皮紙書寫、蓋有校長與考核部雙重魔法印章的正式結業證書；以及一封封口烙印着薔薇與銀魔杖織火漆的、質厚重的推薦信。

信是二級巫師、族子爵緹薇拉·拉米帝名下研究學院的進修邀請。他幾乎是瞬間就悉了本質——這不是自由選擇，而是“分配”，是更高層次的導師（或勢力）對表現出（或備某種特質）新生的“挑選”與“招攬”。在聖馬力合，結業往往只是開始，真正的“深造”與資源爭奪，始於導師的選擇。

“緹薇拉·拉米帝……”他低聲念出這個名字，腦海中浮現出相關信息：白人統，族伯爵首系後裔，擁有子爵爵位，二級巔峰巫師。在這個世界的設定中，族平民己能在日下有限活（雖然仍不喜），唯有仆與奴依舊被嚴格束縛於黑暗。而這位子爵的領地是，西西比君主國，默里恩迪市下屬的德比鎮，一個面積西萬三千多平方公里、實際控制人口超過兩百二十萬“子”（泛指其治下領民，包括人類、混、低等族等）的龐然大。

“媽的！”饒是以常樂非的定力，在快速心算出對方掌控的人口與領土規模後，也忍不住在心裡了句口。下意識地，對着腳下可鑒人的大理石地面，極其輕微、卻帶着十足力道地“呸”了一聲，吐出一口並不存在的鬱氣。

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