“的……這水太，肯定有毒。”常樂非眼神幽深，非但沒有被這“差”沖昏頭腦，反而警惕心飆升到了頂點。天下沒有免費的午餐，族更不會做虧本買賣。給出如此“厚”的進修機會和潛在領地，所圖必然不小，伴隨的風險恐怕也遠超尋常學院任務。

西西比君主國，默里恩迪市，德比鎮。

傳送陣的芒在一座位於鎮外山丘之上、佔地廣闊、氣勢恢宏的維多利亞風格莊園的花園偏廳熄滅。常樂非踏出法陣，立刻到一與聖馬力合學院截然不同的氛圍。空氣清冷，帶着夜、古老玫瑰、以及一極淡的、難以言喻的、類似冷鐵與陳舊羊皮紙混合的、屬於族領地的特有氣息。

偏廳連接着主建築巨大的宴會廳。此刻，廳己是燈火通明，香鬢影。一場規格不低的歡迎酒會正在舉行。長桌上鋪着雪白蕾桌布，銀質餐閃閃發，擺滿了看起來緻但調偏暗、以深紅類、暗漿果、濃稠醬和晶瑩凍（或許是某種特產）為主的菜肴，以及各種深邃的葡萄酒與琥珀的烈酒。

賓客大多是德比鎮的頭面人及其家眷。鎮長夫人是一位風韻猶存、笑容標準、脖頸戴着鴿紅寶石項鏈的中年貴婦，正與幾位夫人低聲談笑。稅務局長夫人材，戴着金眼鏡，眼神明。警備局長夫人則幹練利落，腰間約可見裝飾的佩劍鞘。還有其他部門的夫人、本地富商眷、以及幾位氣質、皮蒼白、舉止優雅的男（可能是低級族或混）。們談笑風生，但眼神總是不自覺地瞥向宴會廳上首空着的主位，以及廳幾名顯得格格不的年輕人。

常樂非目掃過，很快發現了另外五名同樣穿着聖馬力合結業袍、神略帶拘謹或好奇的年輕人，散落在賓客邊緣。他們就是這次一同被“分配”到緹薇拉子爵門下的“同學”。

【河口北川】（日），那個在“致命彎道4”考核中倖存的，此刻安靜地站在窗邊，眼神比之前更加沉靜，甚至帶着一漠然。的能力是沙化元素。

【梅森】（），一位褐短髮、氣質溫和的，正小心地觀察着桌上的植裝飾。能力是木化元素。

【戈登·本田】（意），一個看起來不過十西歲、格卻異常結實的金髮年，眼神中帶着躍躍試的好奇。能力是石化元素。

另外兩名是黑人年，從他們簡短的談和略顯繃的姿態看，似乎來自同一個地方，能力未知，但能到他們涌的、偏向黑暗或影屬的魔力。

六名新生，加上常樂非，七人。元素能力者佔了多數，這或許並非巧合。

常樂非沒有立刻融人群，只是端起一杯僕役遞來的、如紅寶石般濃艷的葡萄酒，在指尖輕輕搖晃，嗅了嗅，沒有品嘗，目平靜地觀察着整個宴會廳的布局、人員、以及那些看似熱實則疏離的本地權貴。