沁竹軒的日子，在一種表面寧靜、里暗流涌的詭異平衡中緩緩流淌。沈絮的傷勢在太醫的心調理和丫鬟的悉心照料下，日漸好轉。皮外傷漸漸結痂落，力也恢復了不，只是左肩那道較深的傷口，依舊會作痛，提醒着那夜驚心魄的經歷。

楚淮舟自那日門口一瞥後，便再未現。但沈絮能覺到，這座別院看似平靜，實則戒備森嚴，的一舉一，恐怕都有人暗中彙報給那位心思難測的太子殿下。每日按時服藥、用膳，在院中散步，看看書，寫寫字，表現得異常安分，彷彿真的只是一個在此靜養的普通閨秀。

然而，心的波瀾卻從未平息。楚淮舟那句未得答案的質問，如同懸在頭頂的達克利斯之劍，讓寢食難安。他到底知道了多？又在等待什麼時機？還有那樁懸而未決的賜婚……每每思及此，沈絮便覺得口發悶，不過氣來。

這日傍晚，夕的餘暉將庭院中的翠竹染上一層暖金，微風拂過，竹影搖曳，沙沙作響。沈絮坐在廊下的榻上，着那片竹林出神，手中拿着一卷醫書，卻一個字也看不進去。

腳步聲自後響起，沉穩而悉。沈絮的心猛地一跳，握着書卷的手指微微收。沒有回頭，也能覺到那道存在極強的目落在了自己背上。

“傷可好些了？”楚淮舟的聲音在後響起，依舊是平緩的調子，聽不出喜怒。

沈絮放下書卷，起，垂首斂衽行禮：“勞殿下掛心，己無大礙。”的聲音平靜，帶着恰到好的恭謹。

楚淮舟走到側，與並肩而立，目也投向那片搖曳的竹影。他今日穿着一墨暗紋錦袍，襯得臉愈發白皙，左臂依舊用繃帶懸着，但姿拔，不見毫病態。兩人之間隔着一步的距離，不遠不近，卻彷彿隔着一道無形的鴻。

沉默在空氣中蔓延，只有風吹竹葉的聲響。沈絮能聞到他上那清冽的冷松香，混合著一極淡的藥味，讓心緒不寧。

“這沁竹軒的竹子，是孤當年親手所植。”良久，楚淮舟忽然開口，聲音低沉，帶着一幾不可查的飄忽，“母後……生前最喜翠竹。”

沈絮心中微震。這是他第一次主提及己故的孝仁皇後。不敢接話，只是靜靜地聽着。

“孤還記得，母後常說，竹有節，虛其心，可折不可彎。”他頓了頓，側過頭，目深邃地看向沈絮，“你覺得呢，沈絮？”

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