楊士奇跪在一旁，也紅了眼眶。

黃福哭了很久，終於止住了哭聲。他了眼淚，抬起頭，着朱瞻基，緩緩道：“陛下，臣老了，不中用了。臣請求陛下允許臣告老還鄉。”朱瞻基搖搖頭，緩緩道：“黃卿，你雖然老了，但朝廷還需要你。朕封你為南京兵部尚書，你去南京上任吧。好好歇着，不要再勞了。”

黃福叩首：“臣謝陛下隆恩。”

四月十五，黃福離開北京，前往南京。臨行前，他去了一趟太廟，跪在祖皇帝的牌位前，焚香禱告。

“祖皇帝，”他跪在地上，老淚縱橫，“臣無能，守不住趾。臣對不起您。您安息吧。”他重重叩首，額頭地，久久不起。

風吹過，吹太廟前的松柏，發出沙沙的聲響，像是在回應他，又像是在為那些在趾死去的將士嘆息。

黃福走了。他帶着那捧趾的土，帶着十幾年的回憶，帶着一的疲憊，南下南京。他走的那天，天氣沉，下着小雨。他騎在馬上，穿着半舊的青布袍，邊只跟着一個老僕。沒有人來送他，沒有人為他撐傘。

“老爺，”老僕低聲道，“下雨了，找個地方避避吧。”

黃福搖搖頭，着南方，喃喃道：“不避了。本要趕路。早一天到南京，早一天安頓下來。”

他策馬向前，消失在雨霧之中。

宣德三年，黃福在南京兵部尚書任上，度過了他最後的歲月。他每日理公務，從不懈怠。閑暇時，他會拿出那捧趾的土，看一看，一，然後默默流淚。他再也沒有回過北京，再也沒有見過朱瞻基。他死在南京，死的時候，手裡還捧着那捧趾的土。

消息傳到北京，朱瞻基沉默了很久。他對楊士奇說：“黃福死了。他帶回來的那捧土，還在嗎？”

”。下陛給要定一們他咐囑，人家了給土捧那把，前終臨福黃。在，下陛回“：道奇士楊

”。它見看能都天每要朕。裡園花在撒土些那把，旨傳“：道緩緩，頭點點基瞻朱

”。吧息安您。姓百的明大住守，山江的明大住守您替會子兒但。山江的您住不守，能無子兒。了丟底徹趾。了走也福黃？嗎了到看您，皇父“：道默默中心，方南着基瞻朱，上樓城在站

。息嘆士將的去死趾在些那為在是像又，他應回在是像，響聲的獵獵出發，幟旗的上樓城吹，過吹風