張輔點點頭，緩緩道：“本將軍知道。但陛下有旨，本將軍不能不找。找不到，是陳氏命該如此；不找，是本將軍失職。”

他提起筆，又寫了一封奏章。奏章中寫道：“臣張輔謹奏：臣派人赴老撾、占城、暹羅等國查訪陳氏子孫，歷時三月，一無所獲。陳氏確實絕嗣，安南無主。臣請陛下聖裁。”

四月十五，奏章送到北京。朱棣看完奏章，沉默了很久。他對楊士奇說：“陳氏真的絕嗣了。安南無主，朕該怎麼辦？”

楊士奇道：“陛下，安南既然無主，不如設府縣，如同地。這是天意，也是民心。”

朱棣點點頭，緩緩道：“傳旨，英國公張輔，加封太傅，賜金千兩，綢千匹。安南設趾布政使司，下轄府縣，如同地。命工部尚書黃福為趾布政使，率文武百，前往安南治理。”

群臣跪伏於地，齊聲道：“陛下聖明！”

五月初一，聖旨送到升龍。張輔跪接聖旨，心中湧起一種複雜的緒。設府縣，如同地。這是他一直想要的，也是國公朱能在天之靈想看到的。但他知道，這只是一個開始。治理安南，比打安南更難。

“傳令，”他對邊的將領道，“召安南各地土司、土豪，到升龍議事。本將軍要告訴他們，安南設府縣了。”

五月十五，安南各地的土司、土豪齊聚升龍。他們跪在堂下，神各異——有的歡喜，有的憂慮，有的恐懼，有的漠然。張輔站在堂上，目掃過眾人。

“諸位，”他的聲音在堂中回，“朝廷有旨，安南設趾布政使司，下轄府縣，如同地。從今天起，你們不再是藩屬的土司，而是大明的臣子。你們的土地，朝廷不會奪；你們的百姓，朝廷不會搶。你們只需協助朝廷，安定地方。”

眾土司面面相覷，沒有人說話。

張輔又道：“趾布政使黃福，不日將到任。他是朝廷的重臣，為人清廉，辦事公道。你們要聽他的號令，協助他治理安南。誰若不聽，天兵不日剿滅。”

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