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大明華章_第177章 經濟變遷(2)

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他不知道,此刻的日本長崎,朱舜水正在給德川圀講解《鹽鐵論》。說到“輕重之策”時,這位明朝老突然泣不聲:“若早行桑弘羊之策,何至於此...”

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揚州鹽商的會館里,汪慶裕正在主持最後一次議事。八仙桌上擺着各房賬冊,頁頁都是赤字。

“京師的老關係都斷了。”大掌柜嘆氣,“如今鹽引要旗人作保,咱們連衙門都進不去。”

二掌柜接口:“運河也斷了,淮鹽運不出去,堆在倉里都要發霉。”

汪慶裕默默展開一幅《漕運圖》。那是嘉靖年間繪製的,上面詳細標註着各地鹽場、漕船路線和課稅司的位置。他用硃筆在“揚州”畫了個圈,忽然問:“還記得隆慶年間的鹽政改革嗎?”

眾人沉默。誰都記得,那時汪家靠“開中法”富甲一方,一紙鹽引能在半個中國暢通無阻。

“改朝換代啊...”汪慶裕長嘆一聲,將《漕運圖》投火盆。

這時門外馬蹄聲急,旗兵來收“助餉銀”。汪慶裕取出最後一箱白銀,在割文書上按下手印。待兵離去,他對族人說:“散了吧,鹽業到此為止。”

當晚,汪家百年積累的鹽票在後院焚毀。火映着族人淚流滿面的臉,彷彿在祭奠一個時代的終結。

而在北京,新任鹽政大臣正在向攝政王報喜:“奴才已革除前明鹽政積弊,歲可增百萬兩!”

他遞上的新政章程里,“旗人專營”四字格外刺眼。

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