九月二十二日。老太君壽辰正日。

天未明，寧榮二府己是一片燈火輝煌。

榮國府正門大開，五間頭大門盡數卸了門檻，門前石獅子披紅挂彩，青石甬道自大門首鋪至儀門，灑了三遍清水，掃得纖塵不染。東西兩府角門，各設了八名穿戴一新的青小廝，專司迎送各府來的執事人等。

榮慶堂，賈母寅時便起了。鴛鴦領着幾個丫鬟服侍梳洗穿戴，戴上那頂赤金鑲紅寶石卧兔兒，穿上石青刻灰鼠披風，里是薑黃綉五彩雲蝠紋錦袍，腰系碧玉玲瓏帶，通上下，端的是老太君的威儀氣象。

王夫人寅正時分便過來請安，見賈母己穿戴齊整，忙上前扶了，笑道：“老祖宗今日好神。”

賈母對着鏡子端詳一回，笑道：“托你們孝順，我這把老骨頭還能撐幾年？今日來的客多，你們各人忙各人的去，不必都在我跟前伺候。”

王夫人應了，又道：“丫頭昨兒忙到子時才睡，今兒一早又起來各查看，這會子怕是在前頭張羅着呢。”

賈母點點頭：“是個能幹的，只是也要仔細子。你囑咐，別太勞神，有些事讓底下人去做便是。”

卯時初刻，榮國府正院鼓樂齊鳴。壽辰慶典自此刻始。

頭一撥來賀的，是族中近支。賈赦、賈政領着一眾子侄，在東路院落候着，待鼓樂聲起，便依序。賈赦打頭，賈政隨後，賈珍、賈璉、寶玉、賈環、賈琮、賈蓉等依次而進。眾人至榮慶堂階前，整肅立，待里傳出“請”字，方魚貫而。

賈母端坐堂上，兒孫輩行禮。賈赦、賈政率眾跪拜，行三跪九叩大禮。禮畢，賈母命人扶起，笑道：“大老爺、政老爺辛苦了，孩子們也辛苦了。都坐罷。”

眾人按序落座。賈赦坐了東邊第一把椅，賈政在西邊相陪。賈珍、賈璉等站在下首，並不敢坐。

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