霜華殿在西六宮最偏僻的角落，鄰着高高的宮牆。這裡多年前曾是一位失寵妃嬪的居所，妃嬪病故後便漸漸荒廢，加上後來宮中莫名流傳起鬧鬼的傳聞，便越發無人靠近，連日常打掃的太監都繞道走。殿前雜草叢生，窗欞破損，在深秋的黃昏里，顯得格外森。

皇甫繼勛趕到時，殿外圍了十幾個驚魂未定的太監宮，還有七八名聞訊趕來的神衛軍兵士，正舉着火把，神張地對着黑的殿門指指點點。空氣中瀰漫著一淡淡的、類似磷火燃燒後的特殊氣味，混雜着陳年灰塵和腐朽木料的味道。

“怎麼回事？”皇甫繼勛沉聲喝問，按刀上前。

一名小頭目連忙上前稟報：“將軍，就在一刻鐘前，這幾個洒掃的奴才（指着幾個面如土、抖作一團的太監）說看見殿有綠幽幽的一閃一閃，還約聽到人哭泣的聲音，嚇得不輕，跑去喊人。弟兄們趕來後，那己經沒了，但氣味還在。我們沒敢貿然進去，正等將軍示下。”

皇甫繼勛目銳利地掃過那幾個太監：“你們親眼所見？可曾看清的位置？哭聲從哪裡傳來？”

一個膽子稍大的太監哆哆嗦嗦道：“回……回將軍，奴才們遠遠看到，那綠……好像在殿東邊的牆角，一閃一閃的，飄忽不定。哭聲……哭聲很輕，斷斷續續，也像是從那邊傳來，聽得人頭皮發麻……”

東邊牆角？皇甫繼勛心頭一。他記得陳遠彙報過，霜華殿後牆（東側外牆）靠近地面，有一道新鮮的豎線刻痕。難道那綠和哭聲，與這刻痕有關？是有人在刻痕附近搞鬼？

“你們守在外面，沒有本將命令，任何人不得進出！”皇甫繼勛下令，隨即點了西名悍親兵，“你們幾個，隨本將進去查看！”

“將軍，小心有詐……”小頭目低聲提醒。

皇甫繼勛冷哼一聲：“本將倒要看看，是什麼魑魅魍魎，敢在宮中裝神弄鬼！”他藝高人膽大，又急於弄清是否與“鷂師”有關，當下拔刀出鞘，率先邁步踏了霜華殿破爛的門檻。

殿比外面更加昏暗，只有從破損窗欞進的些許天，勉強勾勒出空曠殿宇的廓。滿地灰塵，蛛網布，倒塌的屏風、破舊的桌椅歪斜在影里。那磷火氣味在這裡更加明顯。

皇甫繼勛示意親兵點燃帶來的便攜火把。火跳，驅散了些許黑暗，也將眾人的影子投在布滿污漬的牆壁上，張牙舞爪。

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