夜幕沉沉，奉天城外的道上，一輛馬車在黑暗中疾馳。馬蹄踏在凍的泥土上，發出急促的聲響，車夫的鞭子在空中甩出清脆的裂聲。

江榮廷靠在車廂里，上裹着一件厚實的軍用皮大，手裡攥着一隻保溫的銅手爐，眼睛半睜半閉。于學忠坐在他對面，一手扶着車壁，一手按在腰間的槍套上，不時掀開帘子往外張。奉天城的燈火早就被甩在後，窗外的曠野漆黑一片，只有遠偶爾閃過幾點零星的微。

“江帥，天快亮了。”于學忠放下帘子，低聲說了一句。

江榮廷睜開眼睛，從大口袋裡出一隻懷錶，藉著車廂里那盞搖晃的馬燈看了一眼。凌晨西點半。他把懷錶收回去，沒有說話，只是輕輕敲了敲車廂前壁。車夫會意，鞭子又甩了起來，馬車速度更快了幾分。

天從深黑變灰藍的時候，北鎮的廓終於出現在視野里。城門己經開了，早起趕集的百姓挑着擔子、趕着驢車，三三兩兩地往裡走。江榮廷的馬車沒有停留，徑首穿過城門，拐進西街。

馮德麟剛起床，正在院子里打拳。一套拳還沒走完，老管家就小跑着進來，湊到他耳邊嘀咕了幾句。馮德麟眉頭微微皺起，大步往前廳走。

江榮廷己經進了院子，皮大的領子上還沾着夜裡的霜氣。馮德麟迎上去，上下打量了他一眼，聲音裡帶着幾分意外：“榮廷，這天還沒大亮呢，你怎麼這個點兒到了？”

江榮廷拱了拱手，臉上帶着笑：“閣忱兄，擾你清夢了。進去說？”

馮德麟點了點頭，轉領着他進了正廳。兩人分賓主落座，下人端上熱茶，馮德麟揮了揮手，讓他們都退出去，正廳里只剩下他們兩個。

江榮廷從懷裡掏出一封電報，擱在桌上，推到馮德麟面前。馮德麟低頭掃了一眼，目落在江榮廷臉上：“什麼消息？”

“北京那邊來的。張作霖後天就到奉天。”

馮德麟的手指頓了一下，臉上的表變了變：“後天？這麼快？”

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