吉林巡衙門後堂，熏香裊裊。吉林巡朱家寶與巡防督辦孟恩遠分賓主而坐，中間的紫檀木茶几上，放着一封由東三省總督徐世昌簽發的公文。公文容正是關於編練新軍，從各地巡防營及可用兵源中調銳，補充至新立的吉林陸軍步隊第一協。

“徐制台一心強軍，銳意進取，我等自當竭力效命。”朱家寶吹了吹茶沫，慢條斯理地說道，眼角餘卻掃向孟恩遠。

孟恩遠哈哈一笑，聲若洪鐘：“台大人說的是！新軍乃國朝基，未來棟樑，自然要優先保障，優中選優。這兵員嘛，肯定要從各巡防營里調最能打的，裝備，也得配給最良的，方能不負制台厚，儘快練勁旅。”

兩人心照不宣地對視一眼。徐世昌的命令是從“當地軍隊”中一部分，但這“當地軍隊”範圍可就廣了，怎麼，誰的，如何“優中選優”，自然是他這個巡和這個掌管全省巡防營的督辦說了算。藉此機會，削弱那個並非完全聽命於他們的江榮廷，是兩人心照不宣的默契。

“吉林舊有旗營兵，雖不堪大用，但其中亦有可造之材。依本看，可去弱留強，擇優編新軍，以示朝廷滿漢一，保全旗人生計，也可稍充人數。”朱家寶提出了第一步，這既是慣例，也能堵住一些人的，且這些旗兵戰鬥力有限，影響不了大局。

孟恩遠點頭：“台大人考慮周全，正當如此。不過，這點人，無論是數量還是質量，都遠遠不夠。”他手指在公文上點了點，意味深長地說，“我看，江幫辦麾下的左路巡防營就很不錯嘛！歷次剿匪，戰績彪炳，其裝備......更是令人眼熱啊。”

他話語中的羨慕與一忌憚毫不掩飾。江榮廷的左路巡防營，那是用真金白銀和戰功堆出來的！一水的日本三十年式步槍和莫辛-納甘891型步槍，每營還配屬兩馬克沁重機槍，火力之強，冠絕吉林各軍。相比之下，他孟恩遠手下很多部隊的裝備都還沒配齊呢。

“孟督辦此言，深合我心。”朱家寶微微一笑，順勢而下，“為國取材，自當擇強選優。那就從江幫辦的左路巡防營中，調......馬翔營。吳海峰營，劉寶子營，此三營銳，整併新軍第一協序列。再從中路巡防營調一營，供高協統儘快編練軍。”

這個方案可謂準而狠辣。馬翔是江榮廷的親兵頭子出，帶的營是絕對嫡系，裝備最好；吳海峰雖為後來收編，但所部經過整訓，裝備良；劉寶子更是江榮廷起家的老底子之一，戰鬥力極強，且對江榮廷忠心耿耿。這一下，等於是把江榮廷的核心力量，連拔起了大半。

“那江幫辦左路因此缺額的編製......”孟恩遠假意關切地問道。

“令其自行招募兩營便是。想來江幫辦定能克服困難，妥善置。”朱家寶輕描淡寫地揮揮手，將補充兵員的難題，拋回給了江榮廷。

命令尚未正式下達，但這等重大人事和兵力調。趙栓經營的報網路迅速將這一消息，傳到了遠在延吉的江榮廷耳中。

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